Statele Unite și Marea Britanie au lansat vineri (12 ianuarie 2024) lovituri împotriva pozițiilor grupării rebele Houthi din Yemen. Organizația militară șiită, care își are cartierul general în vestul statului yemenit și controlează inclusiv capitala Sanaa, terorizează navele internaționale aflate în tranzit prin Marea Roșie și susține că o face ca reacție la operațiunea militară a Israelului din Fâșia Gaza.

Oficialii americani au transmis că țintele vizate de raidurile desfășurate în ultimele ore au inclus centre logistice, sisteme de apărare aeriană și locații de depozitare a armelor. Presa americană a relatat că loviturile au implicat avioane de luptă și rachete Tomahawk. Conform agențiilor de presă, atacuri au fost raportate în capitala Sanaa, în orașul-port al-Hudaydah și în forturile Dhamar și Sadaa, aflate la câțiva zeci de kilometri de țărmul Mării Roșii.

Semnale contradictorii de la Washington și Londra

Președintele american Joe Biden a declarat că ”nu va ezita” să adopte măsuri suplimentare pentru a proteja oamenii și libera circulație a comerțului. Șeful Administrației de la Washington a salutat ”răspunsul unit și hotărât al comunității internaționale” la atacurile Houthi asupra navelor. Loviturile americano-brianice au beneficiat de sprijin din Australia, Bahrain, Canada și Țările de Jos, a comunicat Casa Albă, care a precizat că nu va tolera ca ”actori ostili să pună în pericol libertatea navigației pe una dintre rute comerciale vitale ale lumii”. Germania, Canada, Danemarca, Coreea de Sud și alte țări au transmis, într-o luare comună de poziție, că au sprijinit acțiunea „non-operațional”. Iar Franța a acuzat rebelii Houthi ca fiind singuri responsabili pentru escaladarea sitației din regiune.

Lideri republicani din Congres au reproșat președintelui că a întârziat prea mult cu lansarea operațiunii anti-Houthi dar au calificat raidurile drept un prim pas bun pentru a descuraja acțiunile rebelilor împotriva comerțului din Marea Roșie. Critici de altă natură au venit însă din partea unor membri ai Partidului Democrat, care i-au reproșat lui Biden că nu a venit în fața Congresului să își prezinte planurile și au avertizat că președintele implică Statele Unite într-un nou conflict de decenii fără să fi avut acordul parlamentar.

La rândul lui, prim-ministrul britanic Rishi Sunak a vorbit despre ”acțiuni limitate, necesare și proporționale de autoapărare”, pentru a ”dezafecta capacitățile militare Houthi și a proteja transportul mondial”. Sunak se afla în drum spre Ucraina, ieri, când a organizat o reuniune online a Cabinetului în care au fost stabilite detaliile participării britanice la operațiunea din zona Mării Roșii. Guvernul conservator de la Londra are și sprijinul opoziției laburiste pentru acțiunea din Yemen.

Houthi avertizează cu răzbunare

Între timp, liderul gherilei șiite, Abdel Malek al-Houthi, a promis răzbunare. Rebelii, care se declară aliați ai organizației Hamas (grupare calificată drept teroristă în Statele Unite, Uniunea Europeană și în alte țări), au transmis că ”răspunsul la orice atac american nu va fi doar la nivelul operațiunii cu drone și mai multe rachete” ci ”mai mare decât atât. Vom înfrunta agresiunea americană”.

Viceministrul de Externe Houthi, Hussein Al Ezzi, citat de postul de televiziune al rebelilor Al Masirah, a promis că SUA și Marea Britanie vor plăti un ”preț mare” pentru ”atacul masiv cu nave, submarine și avioane de război” la care țara sa a fost supusă. ”Vor trebui să fie pregătite să suporte toate consecințele îngrozitoare ale acestei agresiuni flagrante”, a transmis reprezentantul Houthi.

La Teheran, reacția oficială a fost de condamnare a raidurilor occidentale, pe care regimul ayatolahilor le consideră ”o clară violare a integrității teritoriale a Yemenului”. Bagdadul a acuzat Vestul că extinde în regiune conflictul dintre Israel și Hamas în vreme ce Arabia Saudită a cerut Washingtonului și aliaților să evite escaladarea.

Atacurile Houthi în Marea Roșie

Rebelii Houthi au lansat, în ultimele săptămâni, numeroase atacuri asupra navelor comerciale care folosesc culoarul internațional din Golful Aden, Marea Roșie și Canalul Suez, pe unde tranzitează aproximativ 15% din traficul maritim mondial. Susțin că o fac în replică la operațiunea militară israeliană din Fâșia Gaza, controlată de Hamas.

Armata americană a declarat joi că rebelii au lansat o rachetă balistică antinavă în căile maritime internaționale din Golful Aden. Acesta a fost al 27-lea atac al grupării, începând din 19 noiembrie. De atunci, SUA și aliații acestora au emis o serie de avertismente, cerând gherilei Houthi să pună capăt atacurilor asupra navelor. Iar la mijlocul acestei săptămâni (pe 10 ianuarie), Consiliul de Securitate al ONU a aprobat o rezoluție prin care se cere încetarea imediată a atacurilor Houthi asupra navelor din Marea Roșie.

Houthi este un grup armat format de membrii unei secte șiite, zaidiștii, organizați pentru a lupta împotriva majorității sunite din Yemen, cu scopul declarat de a proteja comunitatea religioasă de presupuse discriminări guvernamentale. Mișcarea politică și militară, numită oficial Ansar Allah (Suporterii lui Dumnezeu), s-a raliat așa-numitei ”axe de rezistență” condusă de Iran împotriva puterilor occidentale - împreună cu grupările teroriste Hamas și Hezbollah. Raidurile Houthi asupra navelor din Marea Roșie care se îndreptau spre Israel au început după ce Israelul a lansat operațiunile împotriva Hamas, ca urmare a actelor teroriste din 7 octombrie 2023. Marile companii de transport maritim au renunțat între timp să mai traverseze regiunea, în condițiile în care costurile asigurărilor au crescut de zece ori, în ultimele luni.

cş / ak (dpa, reuters, afp)