În Europa, de îndată ce soarele iese, oamenii au tendința de a petrece cât mai mult timp posibil afară. Cu toate acestea, în Vietnam vei fi surprins să descoperi că se întâmplă exact opusul.

Efortul de a rămâne palid al oamenilor din Vietnam este ubicuu. Deși în Europa iubim bronzul sau ideea că arătăm mai sănătoși cu un bronz auriu, în Vietnam este total opusul, cu scopul final de a fi cât mai palid – cu cât mai albi, cu atât mai bine! Acest lucru se datorează ideii că cei care fac muncile câmpului şi lucreaza afară sunt cei mai expuşi soarelui. Prin urmare, dacă ești alb, atunci demonstrezi un anumit nivel de avuţie si faptul că nu eşti implicat în muncă manuală.

În termeni practici, această aversiune față de soare și de bronz este văzută în fiecare zi în Vietnam. Cel mai evident este modul în care vietnamezii se îmbracă atunci când merg cu motocicleta. Majoritatea femeilor poartă o haină de motocicletă cu glugă și mâneci lungi. Această haină merge peste hainele obișnuite și oferă protecție împotriva soarelui. Unii oameni merg și mai departe și poartă mănuși pentru motociclete – care nu au nicio legătură cu aderența, ci sunt făcute din materiale subțiri și împiedică mâinile să se bronzeze. Dacă vietnamezii trebuie să iasă la soare, ei încearcă să se protejeze cât mai mult posibil de razele soarelui.

Pe motocicletă, o modalitate populară de a evita soarele este să încerci să stai la umbră cât mai mult posibil. Ca urmare, veți constata că, la semafoare, vietnamezii nu aşteaptă în faţa semaforului, oamenii se vor adăposti la umbra unui copac sau a unei clădiri în drumul până la semafor. Dacă merg pe jos, mulți oameni au o umbrelă pentru a-i proteja de soare.

Deși, pentru majoritatea europeanilor, plaja înseamnă a se bucura de soare, aici are o semnificație ceva mai diferită pentru vietnamezi. Ca regulă generală, veți descoperi că plajele sunt populate de vietnamezi doar dimineața devreme și seara devreme, astfel încât să poată evita soarele. Doar occidentalii pot fi văzuți în soarele amiezii, când plajele vor fi total pustii.

Plaja va fi plină de la aproximativ 6 dimineața până la aproximativ 8 dimineața, cu localnici făcând diverse activităţi sportive. Până la ora 9 dimineața, veți descoperi că plaja este complet pustie și nu există niciun semn de viață până cel mai devreme la 16:30, când vor începe să iasă câțiva oameni, cu plaja plină la o capacitate maximă până în ora 18:00. Este interesant să vizitezi plaja în diferite momente ale zilei și să vezi transformarea uimitoare.