Pe fondul agresiunii Rusiei în Ucraina, ministrul ceh al Afacerilor Externe, Jan Lipavsky, consideră nu doar că Rusia duce un război asimetric împotriva Europei ci și că Europa îi oferă Kremlinului avantaje asimetrice.

Resentimentele politicienilor de la Praga au legătură cu incidentul din 2014, când doi cetățeni cehi au murit în urma unei explozii la un depozit de muniții din orașul Vrbetice. Autoritățile cehe dau vina pe doi angajați ai Agenției de informații militare externe a Statului Major al Armatei ruse, GRU. Se spune că, patru ani mai târziu, acești doi agenți ruși i-ar fi otrăvit pe fostul spion sovietic Serghei Skripal și pe fiica acestuia, în orașul Salisbury / Marea Britanie. Agenții ruși ar fi călătorit, în ambele ocazii, cu pașapoarte false fără date biometrice, lucru care ar fi îngreunat identificarea acestora.   

Între timp, accesul în Cehia al cetățenilor ruși care nu dețin pașapoarte biometrice nu mai este posibil. Ministrul de Externe Lipavsky își dorește ca și restul țărilor europene să urmeze exemplul Cehiei, mai ales în contextul înmulțirii actelor de sabotaj în Europa, atribuite Kremlinului sau susținute de Kremlin. 

"Știm că misiunile diplomatice ale Federației Ruse sunt implicate în războiul hibrid împotriva Europei", a explicat ministrul Lipavsky într-un interviu pentru DW. "Cunoaștem atâtea acte de sabotaj comise de ruși. Cred că rapoartele serviciilor de informații sunt foarte elocvente în acest sens."

Praga preia inițiativa

Cehia reînnoiește cererea adresată, în urmă cu nouă luni, partenerilor europeni de a restrânge libertatea de circulație a rușilor în Uniunea Europeană, respectiv spațiul Schengen. Conform oficialilor de la Praga, diplomații ruși acreditați n-ar mai trebui să poată călători liber în spațiul Schengen. În prezent, acestora li se permite să se deplaseze fără restricții și în afara țării europene în care au fost detașați.

Potrivit estimărilor autorităților cehe, în Uniunea Europeană, peste 3000 ruși și membri ai familiilor acestora ar deține pașapoarte diplomatice. "Nu există nicio obligație a țărilor UE de a le extinde privilegiul Schengen acestor diplomați ruși", subliniază ministrul Lipavsky.   

Nu toate guvernele europene împărtășesc opinia șefului diplomației cehe. Într-o scrisoare adresată, în luna iunie, Înaltului Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe și Politică de Securitate, Josep Borell, ministrul de Externe Lipavsky sublinia că agresiunea rusă și "plănuitele acte de sabotaj și atacuri ale serviciilor secrete ruse" necesită o dezbatere urgentă privind spațiul Schengen. Scrisoarea a fost semnată, însă, de doar șapte miniștri europeni: reprezentanții celor trei țări baltice, Danemarca, Olanda, Polonia și România.

Cehia a ținut cont de "binecunoscuta teamă de răzbunare" și a evaluat "costurile unei posibile reacții a Moscovei" ca fiind mult mai mici comparativ cu potențialele daune, pe care agenții sau diplomații ruși le-ar putea provoca în Europa, se subliniază în scrisoarea ministrului Lipavsky.

Multă agitație fără efectul dorit

Există, însă, destule contraargumente. Elisabeth Braw, autoarea cărții "The Defender's Dilemma: Identifying and Deterring Gray-Zone Aggression" (Dilema apărătorului: identificarea și descurajarea agresiunii în zona gri) le înțelege. "Dacă țările europene ar anula vizele diplomaților ruși, în mod garantat și Rusia ar proceda la fel cu diplomații europeni", explică Braw. "Așa funcționează Rusia." Un nou front ar apărea în conflictul UE-Rusia, în jurul acestei decizii.   

Deși Uniunea Europeană n-ar trebui să-i permită Kremlinului să-și exploateze privilegiile, adaugă Elisabeth Braw, expert în securitate în cadrul Thinktank-lui "American Enterprise Institute", propunerea Cehiei nu merită efortul întrucât efectele acesteia ar fi doar limitate. "Dacă Moscova dorește să provoace tulburări în Uniunea Europeană, dispune de alte mijloace decât libertatea de circulație a diplomaților în spațiul Schengen."

Ar fi "un semnal puternic" transmis președintelui Vladimir Putin, crede Braw, însă UE ar investi, probabil, multă energie "pentru a-și da seama ce se poate face și cum am reacționa dacă, în replică, Rusia ne-ar expulza diplomații". O asemenea evoluție ar distrage atenția occidentului de la principala misiune a acestuia - aceea ce a ajuta Ucraina să câștige războiul. 

Rusia strică ciorba UE

Cu toate acestea, Braw împărtășește îngrijorările Cehiei privind capacitatea Moscovei de a provoca haos în Europa. "Sunt foarte variați în activitățile lor și în privința celor pe care îi implică în aceste activități", adaugă Braw. Înmulțirea actelor de sabotaj și a tacticilor hibride reprezintă motiv de îngrijorare. "Compar activitățile ostile ale rușilor împotriva țărilor noastre cu prepararea unei ciorbe: rușii folosesc ce au la îndemână și dacă le lipsește un ingredient, adaugă altceva".

Cehii vor să încerce să le mai ia rușilor din aceste ingrediente. "Eu, colegii mei, miniștrii, vom continua să facem lobby. Vom folosi diverse canale diplomatice pentru a explica importanța unei astfel de măsuri", subliniază ministrul ceh Lipavsky.