Un nou antibiotic
21 iunie 2006Oamenii de ştiinţă de la concernul farmaceutic american MSD au cercetat peste 250.000 de extracte de produse naturale, în căutarea unui antibiotic eficient împotriva bacteriilor rezistente. În cele din urmă ei au dat peste o moleculă care ar putea răspunde aşteptărilor. Platensimicina este, ca de altfel multe alte antibiotice, o substanţă de luptă a unor microorganisme. Bacteriile „Streptomyces platensis“, care trăiesc în Africa de Sud, în pământ, produc platensimicină pentru a se apăra. Substanţa leagă o enzimă - FabF - , de care bacteriile au nevoie, pentru a-şi construi membrana protectoare.
Au fost efectuate deja cu succes teste pe şoareci. Platensimicina a ucis cei mai importanţi germeni rezistenţi la alte antibiotice - enterococi, stafilococi multirezistenţi -, fără să provoace efecte secundare importante. Microbii testaţi sunt din categoria celor care au dat cel mai mult de furcă clinicilor. Enterococii provoacă printre altele infecţii ale căilor urinare şi ale plăgilor; stafilococii multirezistenţi duc la septicemii, pneumonii sau la intoxicaţii alimentare.
În ciuda acestor pericole, în întreprinderile farmaceutice se lucrează de decenii extrem de puţin în acest domeniu. În ultimii 40 de ani nu au mai fost produse decât două clase noi de antibiotice. Farmacologii s-au îndreptat către domenii mai lucrative, cum ar fi medicamentele administrate împotriva diferitelor forme de cancer sau în afecţiuni cronice. Într-un articol publicat în acelaşi număr al revistei „Nature“, medici canadieni comentează laudativ eforturile firmei MSD de a căuta un nou tip de antibiotic. Cu noul medicament nu au fost încă efectuate studii clinice.