Anul 2021 a fost de rău augur pentru economie. Lipsă de forță de muncă, lanțuri de aprovizionare perturbate și bunuri care au ajuns cu întârziere sau nu au ajuns deloc. Cauzele, la fel ca în 2020, au fost pandemia și măsurile luate de guverne pentru stăvilirea ei.   

Anul trecut, în pofida dificultăților economice globale, cei mai mari 100 de producători de armeau obținut împreună profituri de 592 de miliarde de dolari americani - o creștere de aproape 2% față de anul precedent. Producătorii americani de armament generează circa o jumătate din vânzările globale și se află în fruntea listei încă de la începutul întocmirii ei în 2015. Totuși, vânzările pe piața nord-americană au scăzut ușor în 2021. 

Xiao Liang, unul dintre autorii raportului SIPRI2022, consideră că motivul declinului este un fel de "Long Covid" în economie, încă nerefăcută în totalitate. "Problemele cauzate de întreruperea lanțurilor de aprovizionare au afectat cel mai mult companiile americane", explică el într-un interviu acordat DW. "Adăugați la aceasta inflația ridicată din SUA în 2021, iar acestea sunt cele două motive principale".

Europa continuă să se înarmeze

În Europa, pe de altă parte, vânzările au crescut cu 4,2% anul trecut - până la momentul invaziei ruse în Ucraina la 24 februarie 2022. 

Potrivit raportului SIPRI pe 2022, războiul de agresiune a dus la o creștere vertiginoasă a cererii de arme în Europa și în Statele Unite. "Cu toate armele trimise în Ucraina, SUA și Europa au folosit o mare parte din stocurile lor, pe care acum trebuie să le refacă", analizează Liang. "Suntem siguri că numărul comenzilor va crește, dar este prea devreme pentru a spune cu siguranță dacă acest lucru se va traduce în venituri mai mari încă din 2022”. 

Actualmente numai producătorul german Rheinmetall preconizează un salt al comenzilor de 30-40% în 2023 pentru divizia sa de apărare, o previziune bazată pe necesitatea de a reface stocurile de vehicule blindate livrate Ucrainei. Nu lipsesc așadar comenzile viitoare, ci mai degrabă o altă resursă.

Resursă critică: timpul

Exemplificator în acest sens este comanda americană de rachete antitanc Javelin. Până la sfârșitul lunii octombrie 2022, SUA au livrat Ucrainei 8500 de astfel de rachete, ceea ce corespunde unei perioade de producție de trei-patru ani.

"Companiile de armament se află într-o situație complicată. Primesc mai multe comenzi, dar pot ține ele pasul și livra toate comenzile?", se întreabă expertul Liang. Cu cât războiul durează mai mult, cu atât mai presantă devine întrebarea referitoare la numărul de arme pe care țările occidentale le vor trimite în Ucraina. "Vedem că unele țări încearcă deja să asigure un atare echilibru", spune Liang. ”În centrul atenției se află echilibrul între propriile nevoi și sprijinul acordat Ucrainei. În același timp, știm că rezervele se termină și că ele trebuie refăcute”. 

În răspuns la războiul de agresiune al lui Vladimir Putin, unele țări din UE se reînarmează puternic. Polonia, de pildă, vrea să își dubleze numărul de soldați în cinci ani iar Finlanda își consolidează apărarea aeriană. Grecia, Franța și Italia cumpără arme noi în valoare de miliarde de euro. La scurt timp după începerea războiului, cancelarul german Olaf Scholz a anunțat fonduri speciale de 100 de miliarde de euro pentru Bundeswehr. 

Companiile rusești stagnează

În ceea ce privește Rusia însăși, industria de armament a înregistrat o creștere firavă în 2021. Aceasta nu este neapărat o noutate, spune Liang. Potrivit raportului SIPRI, unul dintre motive este instrucțiunea dată în 2016 de guvernul rus complexului militar-industrial de a crește producția civilă. 

Invazia Rusiei în Ucraina este posibil să inverseze această tendință, companiile de apărare fiind nevoite să sprijine efortul de război.

În prezent, producția de arme se lovește însă de un deficit de componente. Sancțiunile economice impuse de țările occidentale împiedică Rusia să importe cipuri și semiconductori fără restricții. Or, acestea sunt necesare de urgență pentru producție, nu în ultimul rând pentru fabricarea de rachete sau tancuri.

China și Orientul Mijlociu dau tonul

De consemnat și situația din Asia și Orientul Mijlociu. Cea mai mare creștere se înregistrează în Orientul Mijlociu. Cele cinci companii cu sediul în această regiune au înregistrat cea mai mare rată de creștere dintre toate regiunile reprezentate în Top 100 în 2021.

O tendință actuală în regiunea asiatică este că în special China accelerează dezvoltarea sectorului de armament. În ultimii ani, țara a devenit al doilea mare producător de arme din lume. Numai SUA produc în prezent mai mult decât China. Creșterea vânzărilor de arme reflectă amploarea modernizării echipamentelor militare chineze și obiectivul țării de a deveni independentă în producția tuturor categoriilor majore de arme. Între 2017 și 2021, China, ca și India, Egipt și Algeria, și-a procurat cele mai multe arme din Rusia.

Liang, coautorul raportului SIPRI, afirmă că nu se poate spune în clipa de față cu precizie cum va schimba războiul de agresiune din Ucraina piața din acest punct de vedere. Importantă rămâne urmărirea cu atenție a cifrelor de vânzări în viitor, dat fiind că războiul va continua să influențeze dinamica și în anii care vin.