Спортивное событие такого ранга затмило даже успех немецкой пары Алёна Савченко-Робин Жолковы, завоевавшей золотые медали на чемпионате Европы в Варшаве, даже избрание Мишеля Платини президентом Европейской федерации футбола (УЕФА)…

Так что у меня и другой темы сегодня быть не может, кроме как бундеслига.

В 18-м туре футболисты одного из претендентов на чемпионское звание в этом году – клуба «Шальке», занимающего сейчас вторую строчку в турнирной табличке, - выйдут на поле в новой форме. Точнее, в прежних, бело-голубых футболках, но с рекламой нового спонсора – российского концерна «Газпром».

100 миллионов евро, а в случае успеха на международной арене (например, выхода в Лигу европейских чемпионов) – даже 125 миллионов евро получит в течение пяти лет клуб «Шальке» от «Газпрома». Это рекордный длябундеслиги – высшего эшелона немецкого футбола – спонсорский контракт.

О нём написано и сказано уже очень много – в том числе и в прежних выпусках нашего спортивного «Калейдоскопа». Но знаете ли вы, кто выступил посредником при заключении этого «контракта века»? Маркетинговое агентство «Sport First», одним из владельцев которого является Тони Шумахер – в прошлом один из самых знаменитых вратарей мира, голкипер сборной ФРГ. О нём я и хочу рассказать.

52-летний «Тони» Гаральд (так его на самом деле зовут) Шумахер был идолом целого поколения. Отыграв в командах «Кёльн», «Шальке» и стамбульском «Фенербахче», Тони Шумахер ушёл с поля, но не из футбола. Он стал работать тренером вратарей мюнхенской «Баварии» и дортмундской «Боруссии». Попутно писал мемуары, а не так давно открыл маркетинговое агентство вместе с известном в прошлом спортивным обозревателем Маркусом Бокельманом и опытным финансистом Георгом Штеймелем. Штеймель рассказывает:

«Наше агентство консультирует крупные фирмы, известные концерны, которые наряду с традиционными коммуникативными и рекламными проектами хотят инвестировать в спорт – прежде всего, в футбольную бундеслигу, у которой очень большие и очень привлекательные рекламные возможности в Германии».

Несмотря на то, что агентство «Sport First» в его сегодняшнем виде существует всего год, ему удалось привлечь к сотрудничеству немецкий «Постбанк», южнокорейский концерн «Самсунг», ну, и, наконец, российский «Газпром». Контракт с новым клиентом заключён на пять лет. Главная цель «Газпрома» - поправить свой имидж, который в Германии, да и вообще в Европе, мягко говоря, не слишком позитивный. Это имидж политического шантажиста, ведущего газовую войну против соседей.

«Таковы первые эмоциональные ассоциации, первая мысль, которая возникает у нас, когда мы слышим это название – «Газпром». Спорт очень подходит для того, чтобы концерн завоевал симпатии людей. Не только спорт, конечно. В период подготовки клуба «Шальке» ко второму кругу чемпионата «Газпром» за каждый гол, забитый командой, жертвовал пять тысяч евро в фонд помощи бездомным детям в бедных странах мира».

Ну, а что всё-таки делает в маркетинговом агентстве знаменитый вратарь Тони Шумахер? «Открывает ногой двери», - смеются коллеги. Сам Тони говорит об этом так:

«Все секретарши, которые сидят в приёмных президентов компаний, членов правления, советов директором и так далее, - это не двадцатилетние девчонки. Они относятся к тому поколению, которое меня хорошо помнит. Я звоню, представляюсь. Они переспрашивают: «Вы – тот самый Тони Шумахер?!» - «Тот самый», - говорю. И полдела уже сделано. В смысле – мне никогда не откажут во встрече с большим начальством. Искать новых партнёров, налаживать контакты, делать рекламу нашему агентству, - вот в чём заключается моя роль».

Эту роль Тони Шумахер, который никогда не был лишён шарма (и в зрелом, скажем так, возрасте его не потерял), исполняет прекрасно.