"Европа , обезумев, совершила что-то невероятное. Такие времена показывают, к сколь жалкой породе животных мы принадлежим", - так, с ужасом наблюдая за патриотическим угаром в среде своих коллег-ученых, писал Альберт Эйнштейн (AlbertEinstein) одному из своих друзей спустя две недели после начала Первой мировой войны. Известный физик, убежденный пацифист и интернационалист чувствовал себя глубоко одиноким. "Я испытываю смешанное чувство сострадания и отвращения", - признается он. Незадолго до этого, преодолевая определенные опасения, 35-летний Эйнштейн, член Прусской академии наук, переехал из Швейцарии в Берлин. И попал в эпицентр войны.

Пацифизм Эйнштейна был продиктован отнюдь не какой-то политической программой, скорее интуитивным неприятием насилия и милитаризма как такового. Эйнштейну был глубоко чужд шовинистический пыл других берлинских профессоров, многие из них подписались под "Призывом к культурному миру", опубликованном в 1914 году. В этом обращении одобряется агрессивная политика Германии и ее кайзера, который превозносится как "знаменосец мира", подчеркивается нравственное и культурное превосходство немцев и называется справедливой борьба с "монголами и неграми", которые якобы пытаются разрушить Германию.

Для Эйнштейна это явилось той самой "последней каплей", которая переполнила чашу его терпения: он впервые решается поставить свою подпись под политическим документом. Вместе с коллегой, физиологом и врачом Георгом Фридрихом Николаи (FriedrichNicolai) Альберт Эйнштейн разрабатывает альтернативный документ - воззвание "Призыв к европейцам" (AufrufandieEuropäer). Эйнштейн обращается к ученым, призывая их проявить "добрую волю" и использовать весь свой авторитет, чтобы их страны отказались от захвата чужих территорий, от истребления друг друга.

Прощание с родиной

Реакция на это обращение была более чем отрезвляющей: миротворческий манифест поддержали всего два человека. Академическая карьера Николаи на этом закончилась, Эйнштейну, как гражданину нейтральной Швейцарии и известному ученому с неординарным мышлением, этот проступок простили.

Четыре долгих года Эйнштейн страдал в Берлине. Окончание Первой мировой войны он воспринял с радостью и облегчением: "Милитаризм вырван у нас с корнем ". К сожалению, великий ученый ошибся. Спустя 15 лет к власти в Германии придут национал-социалисты, еврея Эйнштейна лишат возможности работать на родине, и он предпочтет не возвращаться в "третий рейх" из очередной научной поездки в США. А вскоре начнется война, ужасы которой затмят трагедию Первой мировой.