Цены на горючее растут как на дрожжах. Сегодня литр дизельного топлива в Германии стоит почти евро - такого ещё не было. Литр 95го бензина почти евро двадцать. И рост цен будет расти. А потому даже в США, где цены на топливо втрое ниже, чем в Европе, политики всерьёз задумываются о том, как страшно жить и что делать дальше. О важности проблемы говорит тот факт, что и Буш, и его конкурент Керри постоянно говорят о проблемах горючего в ходе предвыборных выступлений. Керри требует даже создать общенациональную программу по уменьшению зависимости США от импорта нефти, развитию альтернативной энергетики и повышению уровня экономии энергии. Керри предлагает значительно ужесточить стандарты экономичности для автомобилей - до сих пор вопрос расхода топлива перед американцами не стоит. Потому там так развиты внедорожники. Керри предлагает выдавать покупателям автомобилей, работающих на альтернативных видах топлива, налоговый кредит в размере до 4 тыс. долларов. И выделить 10 млрд. для расширения производства автомобилей, работающих на альтернативных источниках энергии. Буш предлагает выдавать покупателям автомобилей, работающих на альтернативных видах топлива, налоговые кредиты - чтобы оживить продажу ныне существующих гибридных машин. А кроме того Буш предлагает выделить почти два млрд. доллара в течение пяти лет на работы по использованию водорода в качестве автомобильного топлива. В Германии этим активно занимается БМВ.

БМВ предлагает использовать водород в двигателях внутреннего сгорания. BMW не скрывает, что работает над этой проблематикой не из чистого альтруизма. В случае успеха концерн будет, точнее уже стал, лидером в этой области, создателем основных технологий. Мюнхенцы надеются, что это позволит им настолько опередить ближайших конкурентов, что благополучие BMW будет обеспечено на многие десятилетия. Работы идут в двух направлениях. Первое - строительство инфраструктуры для изготовления и продажи водорода как топлива. Второе - создание моторов, использующих это топливо. Автомобили при этом существенно отличаться от нынешних (использующих газ) не будут. Для начала работы ведутся на семёрке БМВ, но это не принципиально. Подача топлива к двигателю особых трудностей не вызывает, поскольку газовые автомобильные системы хорошо известны. И принцип работы газовой топливной системы известен. Сеть заправок должна быть достаточно густой, поскольку (если сравнивать одинаковые по мощности бензиновые и водродные двигатели) расход водорода на км пути выше, чем расход жидкого топлива. Оптимальным было признано делать машину, способную пройти без дозаправки 400 километров. Топливный бак для этого должен иметь емкость 140 литров, что соответствует 40 литрам бензина. Вот здесь-то и начинаются проблемы, типичные для водорода. Его нужно хранить только в жидком состоянии. Для этого бак нужно охлаждать до температуры -253С. кроме того, нужна ёмкость, способная выдерживать давление в сотни атмосфер. В случае же утечки водород образует с кислородом воздуха самовоспламеняющуюся гремучую смесь. BMW в ходе многолетних испытаний удалось решить эту задачу. Бак представляет собой термоизолированную емкость с очень прочными стенками и сверх-теплоотражающим внутренним покрытием, которое держит внутри темеретуру -253 градуса в течение трёх дней. После этого, чтобы избежать взрыва, "умный" бак "сам собой" начинает постепенное и безопасное стравливание водорода. BMW провёл серии тестов на безопасность водородных баков при авариях. В итоге создан топливный бак, который не взрывается ни при каких мыслимых ситуациях и выдерживает нагрев до 1000С в течение 70 минут. Если же бак всё-таки развалится, то водород будет гореть в воздухе. Бензин же, разлившийся при аварии, горит на земле, сжигая все вокруг. Температура -250С создаёт серьёзные сложности и на заправке. В версии BMW при заправке водородного бака на стенках его вначале разбрызгиваются "затравочные" капли жидкого водорода, которые, испаряясь, понижают температуру. Это вызывает конденсацию газа в баке, падение давления и выравнивание давления при наполнении жидким водородом. При этом водителю не надо открывать крышку бака, что, в принципе, невозможно при таких температурах и таком внутреннем давлении. Был разработан специальный стыковочный узел "пистолет-бак", где водитель должен лишь более-менее правильно подъехать и дать команду.

Но отказ от бензина и переход к водороду или другим альтернативным видам горючего произойдёт не сразу. На переходном этапе мы всё активнее будем пользоваться гибридами. Типа ТойотаПриус.

Toyota гордо назвала свой гибрид Prius, что можно перевести с латыни как «лидер». Это не бахвальство – Toyota стала первым концерном, поставившим свои гибриды на конвейер. Благодаря системе THS – Toyota Hybrid System четырёхместный лимузин Toyota Prius, способный развивать скорость 160 км в час, потребляет всего лишь 5 литров бензина на сто километров пути. Бензиновый мотор объёмом полтора литра даёт мощность 71 л.с. а электрический – 44 л.с.- в сумме почти сто двадцать, но прелесть в том, что эта мощность включается только в те моменты, когда это действительно нужно. Скажем, у Prius нет холостого хода. Вы садитесь в машину, поворачиваете ключ в замке зажигания, нажимаете на педаль газа и слышите негромкое жужжание – как швейная машинка – начал работать электромотр. Вы трогаетесь.

Таким образом, электромотор берёт на себя начальный этап движения, когда бензиновый мотор выделяет большое количество вредных веществ. Когда вы переходите с первой скорости на вторую, к электромотору присоединяется бензиновый. Без рывка и негромко, хотя и заметно для чувствительного уха. Затем всё решает электроника. Во время движения компьютерная система - по потребности, но самостоятельно – спаривает и разъединяет оба мотора. Но никаких рывков вы и здесь не ощущаете. Разгон до сотни осуществляется за 13 с половиной секунд - так же быстро как и на обычных машинах этого класса. На специальном дисплее водитель может видеть все процессы, идущие в моторе. Вот работает один мотор, вот другой, вот оба, вот начала заряжаться батарея. На экране видно, как при разгоне электроэнергия расходуется, а при спуске с горы или при торможении создаётся и поступает в батарею. Toyota Prius имеет никель-металлгибридные батареи. Трансформатор преобразует постоянный ток в переменный.

В городе, когда «не езда, а ёрзанье» между светофорами, вы можете двигаться только на электромоторе, т.е. выброс вредных газов снижается до нуля. А «средняя вредность» составляет 120 граммов двуокиси углерода на километр, что уже сейчас на 50% ниже тех норм, которые вводятся в ЕС с 2005 года (так называемые Euro-IV-Norm).

Машина из-за электросистемы стала тяжелее – 1340 кг., но место для 300 килограммов багажа найдётся. Toyota Prius не оснащена кондиционером – чтобы не увеличивать вес и расход горючего, но в ней создана разумная система принудительной вентиляции – свежий и прохладный возду попадает к голове, а более тёплый – к ногам.

Цена – единственный достойный сожаления пункт в Toyota Prius – в Германии более 20 тысяч евро. Но это за самый полный пакет мер безопасности и комфорта, а кроме того, не забывайте: вы получаете за эти деньги два мотора и помогаете приближать светлое БЕЗбензиновое будущее! Хотя, с другой стороны, отказ мира от нефти и бензина не несёт России ничего радостного.

На днях концерн VW сообщил, что перерабатывает свой проект известный под названием С1. Новая машина должна занять место между Passat и Phaeton. От идеи поставить С1 на платформу нового Quattroporte Maserati - партнёра VW - из соображений экономии пришлось отказаться. Сейчас ясно, что это будет пятиместный crossover, т.е. некий гибрид, в данном случае гибрид вэна и универсала, т.е. спортивный и комфортабельный автомобиль для путшествий. Машина получит воздушные амортизаторы, которые сейчас разрабатываются для Audi A6, передний привод и шестицилиндровый двигатель с экономными характеристиками. Естественно, будет и дизель. Машину начнут выпускать в конце 2006 года. Стоить она будет не более 35 тысяч евро.

Новый "Гольф" выпускается в 98 версиях и модификациях. Если учесть, что машина может иметь 170 вариантов лака и интерьера, то получается, что сейчас VW выпускает 16 758 различных видов "Гольфа".

Как видим, конструкторы делают всё возможное для того, чтобы люди получали удовольствие от вождения. Государство, по широко распространённому мнению, напротив, делает всё для того, чтобы помешать водителю получать это удовольствие. За нарушение правил в Германии водитель платит большие штрафы, а кроме того, получает штрафные очки, немцы их называют пункты, которые с помощью компьютера мгновенно передаются в специальный регистр, который в народе называют "картотекой грешников". Количество штрафных очков, даваемых за один раз зависит от тяжести нарушения. Набрав за год 18 очков, вы теряете право на управление машиной. Регистр, куда стекается вся информация о нарушителях, создан тридцать лет и находится на севере Германии в старинном приморском городе Фленсбурге. Екатерина Филиппова побывала там. Как выяснилось, даже ей, не имеющей прав, это высокое серое здание из стекла и бетона внушает, если не страх, то трепет. Ведь здесь собрана информация обо всех пятидесяти миллионах обладателей водительских прав. Однако, большинство из них - люди дисциплированные. Только 12 процентов нарушили правила и занесены в картотеку.

Сейчас в ней более семи миллионов имён. Правда, грубыми нарушителями являются не более трети процента водителей - это 17 тысяч человек.

Самый тяжкий и распространенный проступок, конечно же, езда в нетрезвом виде. За это наказывают серьезно. Если остановившие Вас полицейские зафиксируют менее 0,5 промилле алкоголя- а она появляется после стакана пива - то вас не накажут, если вы, конечно, не совершили аварию. Если же вы аварию совершили, то лёгкое опьянение станет отягчающим обстоятельством.

Если у вас больше, чем 0,5 промилле, то вы должны будете заплатить штраф, размер которого может достичь полутора тысяч евро. Вёс зависит от вашего стажа и от числа задержаний. Если человек ничего не успел натворить (только сел пьяным за руль), то в первый раз это стоит 250 евро. Кроме того штрафнику запрещают садиться за руль в течение месяца и он получает четыре штрафных очка во Фленсбургской картотеке.

Получить их обратно можно только после посещения специального семинара для штрафников, консультации у психолога, медицинского освидетельствования, а кроме того, выдержав тест, называемый в народе, "тестом для идиотов". Но о нём мы расскажем в другой раз. А пока о штрафных очках. Рассказывает пресс-секретарь регистра дорожного движения Ажела Бартоломе:

«Среди почти 6 миллионов 900 тысяч штрафников - 80 процентов мужчины, которые превышают скорость и управляют автомобилем после употребления алкоголя. Женщины чаще всего забывают уступить дорогу. Среди грубых нарушений на первом месте - проезд на красный свет. Кто пытался проскочить перекрёсток через одну секунду после того, как загорелся красный свет, получает во Фленсбурге три пункта. Задержка больше, чем на одну секунду, стоит четыре штрафных пункта.»

Кроме того, водитель платит 125 евро и лишается прав на месяц. Но штрафные пункты даются не на всю жизнь. За административное правонарушение на дороге водитель состоит на учете в картотеке в течение двух лет, за серьёзное правонарушение в трезвом состоянии - пять лет, а в нетрезвом - 10 лет. За небольшой проступок на дороге вам припишут обычно два штрафных очка.. Если вы не остановились, чтобы оказать помощь - семь. Если, управляли машиной, не имея прав; или ехали на не застрахованном автомобиле - тоже семь. Получается, что после двух серьезных правонарушений можно расстаться с правами? Нет. Все не так безнадежно. Скажем, за добровольное участие в семинаре по дорожному движению с вас снимут два штрафных очка.

«Все мы не без греха...», говорит Анжела Бартоломе, я тоже как-то проехала на красный свет.

«Это обошлось только в три очка и 130 марок штрафа. Слава богу, что я находилась на перекрестке менее одной секунды. Через два года эти очки с меня списали, и я снова чиста и безгрешна.»

После 14 пунктов всё становится сложнее. Чтобы не потерять права необходимо идти на занятия, которые длятся четыре дня. Их штрафники проводят в беседах о правилах дорожного движениях, общении с психологами и в учебных поездках. И пункты за это не списывают. При достижении критической отметки в 18 пунктов кандидату на лишение прав дается последний шанс - отправиться на консультацию к психологу- специалисту по дорожному движению и доказать свою способность управлять автомобилем. Если сумеете - с вас, может быть, спишут два пункта. И напоследок призовой вопрос:

Какая фирма 75 лет назад начала выпускать автомобили, хотя и появилась на свет значительно раньше.

Если вы знаете - пишите. Если у вас есть какие-то личные воспоминания, связанные с этой маркой - рассказывайте. Письма должны быть отправлены до 15 августа. Между угадавшими мы разыграем скромные призы "Немецкой волны". За наиболее интересное письмо, или вопрос так же будут присуждаться призы.