Влиятельный американский сенатор Джон Маккейн резко раскритиковал президента России Владимира Путина. В статье, обнародованной на сайте Pravda.ru в четверг, 19 сентября, в ответ на публикацию Путина в газете The New York Times, консервативный сенатор-республиканец обвинил российского президента в неуважении к собственным избирателям и притеснении инакомыслящих.

По словам Маккейна, Путин и его окружение "манипулируют выборами, пишут законы, устанавливающие непримиримость по отношению к тем, чью сексуальную ориентацию они осуждают, и сажают в тюрьму участниц панк-группы за дерзость протестовать против правления президента Путина". Сенатор также обвинил российского президента в том, что тот превратил свою страну в союзницу самых агрессивных тираний. Одновременно Джон Маккейн подчеркнул, что он отнюдь не антироссийский, а, наоборот, даже более пророссийский, чем правящий ныне в РФ режим.

Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков заявил, что президент, ознакомится с этой статьей, но вряд ли отреагирует на нее, поскольку, это, по его словам, лишь "точка зрения человека, который живет за океаном, и она не играет какую-либо роль на фоне волеизъявления россиян". Сам Путин выразил мнение, что у Маккейна "есть дефицит информации" о ситуации в России, отметив, что он приветствовал бы участие сенатора в работе дискуссионного клуба на Валдае.

.