Глава Совета национальной безопасности Стивен Хедли в ответ на настойчивые вопросы журналистов о возможном применении там пыток, заявил на брифинге в Белом доме: "Если предположить, что они существуют (секретные тюрьмы), то это вовсе не означает, что узников там могут пытать". Хедли утверждал, что Америка делает все для победы в войне с терроризмом, но ведет эту войну "в соответствии с законом и международными обязательствами".

Шок и непонимание

Тем не менее новость о секретных тюрьмах вызвала резко отрицательную реакцию в Конгрессе. По словам сенатора-демократа от Калифорнии Барбары Боксер, самым неожиданным является то, что в этом замешаны восточноевропейские демократии. ЦРУ помещало пленников там, потому что в нашей стране это было бы незаконно, поскольку заключенные лишены юридической защиты, но это незаконно также и в восточноевропейских странах", - говорит сенатор в интервью CNN. Между тем, Чехия, Венгрия, Болгария и Россия отрицают причастность к этому делу.

В Палате представителей конгрессмены-демократы поддержали поправку сенатора-республиканца от Аризоны Джона Мак-Кейна к проекту закона об оборонном бюджете. Мак-Кейн, летчик-истребитель, воевавший во Вьетнаме, был сбит и провел шесть лет в ханойской тюрьме, где подвергался пыткам. Его нынешняя поправка запрещает жестокое и негуманное отношение к пленным, включая тех, кто попал в руки ЦРУ. Поправка Мак-Кейна, вопреки возражениям Белого дома, прошла в Сенате подавляющим большинством голосов, 90 против 9.

Нет дыма без огня

В Нью-Йорке специальный докладчик ООН по вопросам пыток Манфред Новак намерен запросить в Вашингтоне информацию о существовании секретных тюрем. По его словам, ранее до него доходили слухи о таких местах, но не в Восточной Европе. Новак и его предшественник на посту специального докладчика ООН годами добивались доступа к военной тюрьме на кубинской базе Гуантанамо, где сидят боевики, взятые в Афганистане. Новак и эксперты ООН отказались в прошлом году от вашингтонского приглашения на однодневный тур по Гуантанамо, поскольку им запретили опрашивать пленных.

Американские правозащитные организации, в том числе Human Rights Watch, считают, что проблема тайных мест заключения и возможных пыток, пусть даже террористов, бросает тень на репутацию Соединенных Штатов. Однако "Нью-Йорк Таймс" в редакционной статье, в частности, пишет: "Мы не настолько наивны, чтобы поверить, что если в руки ЦРУ попадает боевик Аль-Каиды, знающий, где спрятана бомба с тикающим механизмом, то этот террорист выйдет невредимым после допроса".