Объемы продаж большинства ведущих автомобилестроительных компаний планеты на рынке США в начале этого года снизились. Так, спрос на легковые машины и грузовики производства General Motors – мирового лидера отрасли – сократился в январе по сравнению с тем же месяцем прошлого года на два процента, а у компании Chrysler – даже на 12 процентов. Из трех крупнейших американских автомобиле-строительных корпораций рост числа продаж отмечен лишь у концерна Ford, занимающего вторую строчку в "табели о рангах". С потерями завершили первый месяц года и большинство иностранных производителей.

Среди германских фирм наибольшее сокращение сбыта отмечено у концерна Volkswagen – ведущей европейской марки на рынке США. В январе Volswagen продал автомобилей на 16 с половиной процентов меньше, чем год назад. Причина этого, помимо сложной ситуации в мировой экономике в целом, а также угрозы войны в Ираке, состоит в нежелании руководства немецкого концерна применять столь же агрессивные маркетинговые меры, что и конкуренты. Последние пытаются в настоящий момент склонить американских потребителей к покупке автомобиля различными соблазнительными предложениями вроде беспроцентных кредитов.

Единственной немецкой компанией, которой удалось увеличить объем продаж в январе, была компания Mercedes-Benz USA, входящая в состав германо-американской корпорации DaimlerChrysler. В январе в США упал спрос и на японские автомобили Mazda и Toyota. Зато возросла популярность шведских марок Volvo и особенно Saab. Впрочем, эти брэнды принадлежат американским корпорациям: Volvo – "Форду", а Saab - General Motors.