Анджей Вайда родился в 1926 году в польском городе Сувалки. Сразу после окончания Лодзинской киношколы в 1954 году он дебютировал с военной драмой "Поколение", которая рассказывает об антифашистском сопротивлении в варшавском гетто. Считается, что именно эта картина ознаменовала появление Польской школы кинематографа.

"Пепел и алмаз", фильм о последних днях Второй мировой войны - первая работа Вайды, которая получила мировое признание. В 1959 году она была показана на Венецианском кинофестивале во внеконкурсной программе, где получила приз Международной ассоциации кинокритиков. Несмотря на это, "Пепел и алмаз" подвергся цензуре. В СССР картину показали спустя семь лет.

"Земля обетованная" - один из самых известных фильмов Вайды, снятый по роману лауреата Нобелевской премии по литературе Владислава Реймонта. Эта работа Вайды получила Золотой приз Московского международного кинофестиваля в 1975 году. В 2000 году вышла новая версия фильма, в которой были перемонтированы некоторые сцены. На фото - режиссер во время съемок в польском городе Лодзь.

Трагическая история о столкновении жесткой системы и каменщика Матеуша Биркута была написана еще в 1964 году, но только спустя 12 лет сценарий разрешили экранизировать. Фильм повествует о непростой судьбе рабочего после инсценировки показного трудового подвига на комбинате. "Человека из мрамора" называли "самым крамольным произведением" в истории польского кинематографа.

Спустя три года Вайда завершает работу над картиной "Дирижер". Для самого режиссера фильм является очень личной историей, так как в нем исследуются тонкие взаимоотношения искусства и реальности. Главную роль исполнил звезда британской театральной сцены Джон Гилгуд.

В качестве тематического продолжения "Человека из мрамора" Анджей Вайда снимает фильм "Человек из железа". Ленту домонтировали за несколько часов до начала Каннского кинофестиваля 1981 года, на котором режиссер получил Золотую пальмовую ветвь и Приз экуменического (христианского) жюри.

Из-за постоянной критики политического режима Анджей Вайда был вынужден продолжить свою карьеру за границей. После переезда во Францию в 1982 году режиссер экранизировал пьесу Станиславы Пшибышевской "Дело Дантона". Критики неоднозначно приняли новую работу Вайды: им не понравилась игра с историческими фактами и излишняя статичность картины.

Следующей картиной Вайды, снятой за границей, стала "Любовь в Германии". Съемки проходили в Восточном Берлине и городах Баден-Вюртемберга. Фильм рассказывает о трагической любви немки и пленного поляка.

После завершения "холодной войны" Анджей Вайда возвращается в Польшу. В середине 90-х вышла его "Страстная неделя" о судьбе молодой еврейки, сумевшей спастись в пригороде Варшавы в 1943 году. Борьба за жизнь и переосмысление отношения к религии - главные мотивы фильма.

Ключевая работа Анджея Вайды - историческая драма "Катынь", вышедшая на экраны в 2007 году. Фильм во многом связан с личной трагедией польского кинорежиссера: его отец погиб под Катынью. Для подготовки к съемкам Вайда использовал дневники жертв массового расстрела. Четыре сюжетных линии рассказывают о неугасаемой надежде и стремлении узнать страшную правду.

Многие фильмы Анджея Вайды вызывали сильный общественный резонанс. Он никогда не скрывал своих антикоммунистических взглядов и открыто высказывался против советской системы. При этом режиссер всегда подчеркивал, что следует отделять режим от народа.