Скандал разразился на прошлой неделе в среду. Влиятельнейшая немецкая газета "Франкфуртер Альгемайне" опубликовала открытое письмо заведующего литературным отделом Франка Ширрмахера, в котором тот излагает причины отказа газеты опубликовать на её страницах рукопись нового романа Мартина Вальзера "Смерть критика". На протяжении последних десятилетий "Франкфуртер альгемайне" публиковала до выхода в печать практически все произведения писателя, регулярно брала у него интервью. Рукопись нового романа была отвергнута, но не тихо и незаметно для общественности, как её направил в редакцию сам Мартин Вальзер с согласия издательства "Зуркамп", которое планировало выпустить книгу в августе этого года. Заведующий отделом культурной политики газеты и соиздатель "Франкфуртер альгемайне" Франк Ширрмахер предпочел сделать объяснение причин отказа в публикации рукописи достоянием гласности. Ширрмахер обвинил писателя в использовании антисемитских клише и заклеймил роман как "документ ненависти". "Смерть критика", пишет Франк Ширрмахер, это "не что иное, как совершаемое в воображении убийство... Речь идет при этом не об убийстве Критика как критика, как то происходит, например, у Тома Стоппарда. Речь идет об убийстве еврея." А поскольку прототипом главного героя романа стал известнейший литературный критик Германии, Марсель Райх-Раницки, пишет Ширрмахер, газета была вынуждена опубликовать отказ на своих страницах для того, чтобы предупредить предположения о давлении со стороны Райх-Раницкого, который долгие годы возглавлял литературный отдел "Франкфуртер альгемайне".

За прошедшие с момента публикации открытого письма дни спровоцировавшая небывалые по накалу дискуссии рукопись поступила и в редакции других немецких газет, а также в руки ведущим литературным критикам страны.

Прочитал его и Марсель Райх-Раницкий, который парадоксальным образом считает Мартина Вальзера гениальным писателем, но, за исключением хвалебной рецензии на новеллу "Летающая лошадь", методично подвергает разгромной критике каждое новое произведение писателя. "Смерть критика" Райх-Раницкий назвал в интервью немецкому информационному агентству DPA "самой бездарной книгой Вальзера". При чтении рукописи романа, в главном герое которого без труда узнаваем сам Райх-Раницкий, он испытывал не возмущение, а жалость по отношению к автору.

Мнения немецких критиков и общественно-значимых лиц ФРГ, опубликовавших на страницах ведущих изданий комментарии на ещё неопубликованный роман, разделились. Одни, как Ян-Филипп Реемтсма, называют роман "литературным варварством", а его автора уличают в плохо замаскированном антисемитизме, приводя в качестве примера использованную в тексте цитату Гитлера, и напоминая о том, что сам факт убийства, пусть и оказавшегося в итоге фантазмом, персонажа-еврея в немецкоязычном произведении нарушает табу и граничит с преступлением.

Большинство профессиональных критиков, которые смогли получить на прочтение рукопись романа, выступили в защиту Мартина Вальзера. Их вердикт гласит: роман слаб, особой художественной ценности не представляет, однако антисемитским не является. Так, литературный критик Зигфрид Лёфлер в интервью радиостанции "Дойчландфунк" высказала сомнения в искренности моральных упреков, содержащихся в открытом письме Франка Ширрмахера. По мнению Лефлер, не случайно скандал разгорелся именно сейчас, когда в преддверии парламентских выборов в Германии ещё не стихли дискуссии об антисемитских высказываниях политика из Свободной демократической партии Мёллемана. Недопустимо смешивать литературные оценки с политическими декларациями, отметила Зигфрид Лефлер.

В интервью немецкому еженедельнику "Фокус" Гюнтер Берг, глава издательства "Зуркамп", в котором должен был выйти роман "Смерть критика", назвал "абсурдными" обвинения Мартина Вальзера в антисемитизме. В ближайшее время будет окончательно решен вопрос, будет ли издательство публиковать роман и когда это произойдет. Объект саркастической критики романа, главный литературный авторитет в масс-медиа Германии, Марсель Райх-Раницкий потребовал от руководства "Зуркампа" отказаться от выпуска книги.

Между тем, Мартин Вальзер в многочисленных интервью, данных им за последние несколько дней, категорически отверг высказываемые в его адрес обвинения. "Я никогда даже представить себе не мог, что мой роман будет отвергнут под предлогом антисемитизма", - заявил писатель. Роман "Смерть критика", отметил Мартин Вальзер, это попытка размышлений над тем, почему Марсель Райх-Раницкий много лет громит его, Вальзера, произведения в печати.