Открыл конференцию председатель Европейского парламента Ганс Герт Петтеринг. Свою речь он начал словами: «Давайте откроем глаза! Что мы видим в Беларуси?» По его словам, ситуация удручающая: оппозиция находится под угрозой, а слияние с Россией не позволит Беларуси остаться независимой страной. Он также отметил, что Европа достаточно скептически относится к заявлениям Александра Лукашенко о желании сотрудничать с ЕС.

Ганс Герт Петтеринг тут же объяснил, откуда такой скептицизм. Так, ЕС считает, что слова белорусского президента расходятся с делом. В качестве примера председатель Европейского парламента привел последние выборы в местные советы, которые прошли в Беларуси 14 января. Напомним, что ЕС осудил эти выборы, поскольку не были соблюдены главные свободы граждан.

При этом Ганс Герт Петтеринг не теряет надежду на то, что Беларусь возьмется за ум, и говорит:

«Наша позиция не означает, что Европа оставила мысль начать диалог с Беларусью. Если существует хоть одна возможность, что Беларусь начнет открытый диалог с Европой, то надо этой возможностью воспользоваться».

Глава Европарламента подчеркнул, что для начала сотрудничества с Беларусью ЕС выдвигает следующие условия: освобождение всех политзаключенных, проведение честных, свободных выборов, предоставление свободы СМИ, уважение к правам человека.

Ганс Герт Петтеринг обратился непосредственно к белорусскому президенту: «Откройте тюрьмы!» После чего он отметил, что Европа уж сделала достаточно шагов навстречу Лукашенко и убеждена в том, что теперь очередь за Минском. Именно он должен сделать первый шаг навстречу как знак того, что он принимает вышеназванные условия сотрудничества с Европой.

Глава Европарламента отметил, что Европа будет всегда поддерживать всех, кто борется за демократию в Беларуси, за права человека и свободу слова, поскольку эти права – европейские ценности, а Беларусь находится в Европе.

Также выступавший на конференции Александр Милинкевич очень подробно остановился на отношениях Беларуси и России, говорил о недавнем энергетическом конфликте. Он сказал, что люди в Беларуси хотят «иметь хорошие отношения с Россией, но не хотят жить с ней вместе».

«Сегодня очень многие аналитики, политики, особенно российские, говорят о том, что в Беларуси для Евросоюза нет партнеров. Лукашенко не партнер, потому что он диктатор. Оппозиция не партнер, потому что она слаба. Предлагается, чтобы ЕС решал проблемы нашей страны с Москвой, без нас. Я считаю, что это очень большая ошибка».

Кроме того, Александр Милинкевич сказал, что он не сторонник принципа «чем хуже, тем лучше». Он полагает, что если Лукашенко сделает шаги навстречу Европе, то нельзя их игнорировать, нужно развивать диалог дальше. Политика ЕС по отношению к Беларуси должна быть пошаговой, то есть ЕС будет выдвигать условия, а белорусская сторона должна их реализовывать. Нельзя сразу требовать от режима Лукашенко слишком многого, считает лидер белорусской оппозиции.

«Я очень верю в то, что Европарламент и другие структуры ЕС будут и дальше проводить в отношении моей страны политику открытую, честную и моральную».