Когда Фридерике Кёстнер (Friederike Köstner) и ее супруг Клаус (Klaus Köstner), жители баварского городка Кульмбаха, говорят кому-то, что собирают пуговицы, зачастую это воспринимается как забавное чудачество и вызывает снисходительную улыбку: дескать, мало ли странностей у людей, которым перевалило за 70.

И зря: их коллекция пуговиц, основанная более 30 лет назад, считается одним из самых значимых такого рода собраний в Европе. А некоторые из входящих в нее экземпляров настолько ценны, что собиратели предпочитают хранить их в банковском сейфе. Среди таких артефактов - спиралевидная, отсвечивающая лазурью пуговица, в свое время красовавшаяся на одеянии одного из египетских фараонов. Она изготовлена за полтора тысячелетия до нашей эры.

Миниатюрные сокровища

Несколько тысяч пуговиц разных стилей и эпох - от античности до ар-деко - представлено в коллекции, общую стоимость которой ее хозяева оценивают в шестизначную сумму. Наиболее ценными с художественной точки зрения эксперты считают две роскошные пуговицы ручной работы, выполненные из 24-каратного золота на рубеже XIX и XX веков.

На одной из них изображен портрет некого индийского махараджи, а на другой - его супруги, магарани. Эти рисунки совсем крошечные, однако художник искусно сумел выписать на них каждую деталь. Если воспользоваться увеличительным стеклом, то можно разглядеть каждый волосок, каждую черту лица.

Пуговицы для своей коллекции супруги из Кульмбаха приобретают и у арт-дилеров, и на художественных аукционах, и в антикварных магазинах. Порой в поисках раритетов они "прочесывают" блошиные рынки. Как-то на одном из них Фридерике и Клаус за небольшие деньги купили редчайший набор изготовленных в XVI веке серебряных пуговиц в виде стилизованных маковых семян. На коробочке обнаружилась выполненная витиеватым шрифтом надпись на старорусском языке. Чтобы выяснить ее содержание, супруги обратились к переводчику. И оказалось, что такие пуговицы царь Иван Грозный вручал своим боярам в знак признания их заслуг. Если бы это знал предыдущий владелец артефактов, он бы их на базаре точно продавать не стал.

Показатель статуса и заменитель денег

За три десятка лет хобби, которое получило название филобутонистика (образовано от английского "button" - "пуговица"), стало для супругов из Баварии настоящей страстью - прежде всего потому, что оно дает возможность постоянно повышать уровень знаний. Ведь каждая старинная пуговица - это целый мир, захватывающая история. И чтобы ее постичь, Фридерике и Клаус не просто проводят большую исследовательскую работу, а превращаются в настоящих арт-детективов - чтобы выяснить место и время изготовления приобретенных пуговиц, а также определить их художественную ценность, они консультируются с экспертами, посещают библиотеки, архивы, выставки, музеи.v

Такие предметы, как пуговицы, достоверно отражают уровень и особенности культуры разных эпох, а нередко являются показателем статуса человека в обществе и сферы его деятельности. В прошлом существовали кафтанные, церковные, мундирные пуговицы. Особые пуговицы пришивались на студенческую униформу, охотничьи костюмы, крестьянские платья, сюртуки для извозчиков. К слову, в качестве практичной застежки на одежде или изысканного украшения они использовались не всегда. На протяжении длительного периода пуговицы, выполненные из золота и серебра, заменяли деньги.

Свидетели прошлого

Изготовление пуговиц с изящными высокохудожественными деталями требовало больших навыков. На обучение людей, желавших стать мастерами в этом деле, уходило до семи лет. Вплоть до середины XIXвека в Европе даже существовали профессиональные объединения мастеров по изготовлению пуговиц. С началом эпохи индустриализации все стало меняться. Производство пуговиц постепенно было поставлено на поток.

Сегодня пуговицы утратили свое магическое значение. Производят их преимущественно из безликой пластмассы. К тому же, в наше время при пошиве одежды в качестве застежки чаще применяются кнопки, замки-молнии или полоски-липучки. Фридерике и Клаус Кёстнер не хотят, чтобы такие значимые объекты художественного творчества, как старинные пуговицы, были преданы забвению. Коллекционирование пуговиц позволяет сохранить историю и культуру в их материальных свидетелях, особо подчеркивают эти немецкие филобутонисты.

Пионерами в области коллекционирования пуговиц являются американцы. В 1938 году в США даже было создано Национальное общество филобутонистов (National Button Society). В настоящее время оно насчитывает свыше трех тысяч членов - представителей самых разных стран мира. В Европе таких объединений совсем немного. Одно из них - Швейцарский клуб филобутонистов (Schweizer Knopfclub), в который входят Фридерике и Клаус Кёстнер.

В настоящее время супружеская пара из Кульмбаха работает над книгой, в которой прослеживается история пуговицы. По словам собирателей, немецкоязычной литературы на эту тему практически нет, и они хотят восполнить пробел - передать людям накопленные ими знания. Фридерике и Клаус также периодически выставляют свою богатую коллекцию на всеобщее обозрение. Выставка собранных ими старинных пуговиц то и дело проводится в различных немецких музеях.