Литературно-музыкальный вечер "Московские ночи", который состоится 30 августа на Речном вокзале Москвы, даст старт второму этапу международной акции "Батюшка Рейн - матушка Волга". Около двухсот пассажиров теплохода "Георгий Жуков" примут участие в международных концертах, выставках, викторинах, круглых столах и мастер-классах. За три недели плавучий "дом культуры" преодолеет путь от Москвы до Астрахани.

Первый этап "рейнско-волжской" кампании состоялся в июне прошлого года, когда германо-российский культурный десант на борту роскошного теплохода "Болеро" отдал швартовы в Дюссельдорфе и, пробороздив воды Рейна, Майна и Дуная, через две недели бросил якорь в Пассау.

Оба германо-российских круиза – не совсем обычные мероприятия. Во-первых, они были запланированы задолго до объявления 2003-го и 2004-го - годами российско-германских культурных обменов. Во-вторых, оба путешествия - лишь часть комплексной программы, реализуемой с 1996 года Федеральным союзом немецких обществ "Запад – Восток" (Bundesverband Deutscher West-Ost-Gesellschaften, BDWO). И, в-третьих, Волга – лишь одна из российских рек, уже связанных узами германо-российской дружбы.

"Создавая восемь лет назад нашу организацию, - рассказывает председатель BDWO Йорг Бозе (Jörg Bohse) в интервью DW-WORLD, - мы ставили целью не только сохранить, но и развить традиции существовавшего ранее Союза немецко-советской дружбы. Сегодня наша организация включает в себя более 70 различных общественных институтов и частных лиц. А спектр деятельности - от дружеских двусторонних встреч до научных симпозиумов. Подробнее о деятельности союза можно узнать на страницах нашего журнала Wostok, издающегося в Берлине".

- Вы в России были уже неоднократно?

- Предстоящая в конце августа - начале сентября поездка по Волге – уже восьмая. А вообще... Посетив Россию в 60-й раз, я просто перестал считать свои путешествия в эту страну.

- Ваше отношение к России – это любовь или просто работа?

- Когда-то я защитил диссертацию по антисоветской пропаганде Геббельса. К тому же мой отец, погибший на Второй мировой войне, как раз представитель поколения, изуродованного нацистской пропагандой. Тяга к России проснулась во мне во время попыток объяснить и, может быть, даже в какой-то мере оправдать действия немцев, попавших в паутину обмана. Ну, и потом, Европа – это наш общий большой дом, жизнь в котором невозможно представить без России.

- На борту "ваших теплоходов" всегда много молодежи...

- Одним из направлений деятельности союза является обмен группами школьников из Германии и России, причем не только в рамках академических программ, но и в области культуры. Так, в прошлогоднем путешествии по Рейну участвовали стипендиаты Фонда Роберта Боша (Robert Bosch Stiftung), проводившие социологические исследования в городах, где останавливался теплоход. Во время нынешнего круиза "Волга-2004" его участники смогут познакомиться с творчеством молодежных танцевальных коллективов. Также запланировано проведение бортового форума "Молодежь и политика".

- Это правда, что некоторые участники нынешнего тура, как и вы, уже не в первый раз участвуют в мероприятиях, организованных союзом?

- И даже более того – они уже не впервые путешествуют по Волге. Это стало доброй традицией, приезжать в гости к своим друзьям. Ведь в ходе совместных круизов невольно возникают неформальные знакомства, перерастающие затем в настоящую дружбу. Люди уже без нашей помощи дружат семьями, навещают друг друга в Германии и России. То есть немецко-российские связи развиваются на гражданском уровне и пускают настолько крепкие корни, что никакая политика не в силах их разорвать.