В Германии два миллиона детей и подростков относятся к категории "бедных". Правда, "бедность" - понятие относительное. Бедными считаются в Германии те, у кого доход на члена семьи составляет меньше половины среднего по стране. Но как отражается эта относительная бедность на развитии детей?

Председатель немецкого союза детских врачей Клаус Гритц говорит:

"У матерей, которые живут в плохих социальных условиях, гораздо выше риск преждевременных родов. А мы знаем, что примерно треть недоношенных детей впоследствии хуже учатся, страдают отклонениями в психическом развитии. Но и в целом дети из неблагополучных семей позже начинают ходить и говорить. В плохих социальных условиях гораздо выше опасность детского травматизма. Возьмите ожоги, тут прослеживается прямая зависимость между условиями жизни и вероятностью тяжелых ожогов у детей дошкольного возраста."

Но и у школьников заметны различия. Ожирение, кариес, астма гораздо шире распространены среди детей из бедных семей. Зачастую это последствия неправильного питания. Такие дети чаще страдают депрессиями, больше подвержены опасности наркомании. Такие дети чаще начинают курить и употреблять алкоголь ещё в подростковом возрасте:

"Но и обычная гигиена не выдерживает никакой критики. Зачастую в таких семьях одна-единственная зубная щётка. Ей пользуются нерегулярно, зато все члены семьи по очереди. По незнанию или равнодушию родители не делают своим детям необходимых прививок, реже показывают их врачу. В результате дети чаще болеют инфекционными болезнями, например, коклюшем или корью."

Список проблем, с которыми сталкиваются дети из неблагополучных семей, можно продолжить едва ли не до бесконечности. Причём Клаус Гритц всё время говорит именно о неблагополучных семьях. Хотя зачастую определения "бедные" и "неблагополучные" семьи совпадают. Зачастую бедность является следствием низкого уровня образования и профессиональной подготовки родителей или алкоголизма в семье:

"Конечно, можно повысить пособия на детей, но тут уместен вопрос, действительно ли эти деньги пойдут на пользу самим детям. Ни для кого ведь не секрет, что в неблагополучных семьях "детские деньги" используются не по назначению, на алкоголь, например. Во многих случаях помощь извне гораздо важнее, чем просто деньги."

Но что означает "помощь извне"? Немецкий союз врачей-педиатров требует, чтобы каждый ребёнок имел возможность посещать детский сад, а затем и группы продлённого дня в школе. Кроме того, врачи выступает за введение в школьные программы уроков гигиены и охраны здоровья:

"И, само собой разумеется, во всех школах надо ввести бесплатные обеды, чтобы дети из неблагополучных семей хотя бы раз в день получали нормальную горячую пищу. Или такой вопрос: у каждой маленькой фирмы есть свой врач, который следит за здоровьем сотрудников. Почему нет врачей при школах? Хорошо, медицинская страховка есть у всех, но именно детей из неблагополучных семей реже других приводят к нам. Я понимаю, что всё это стоит денег. Но это сравнительно небольшие капиталовложения сейчас, которые сэкономят огромные суммы в будущем. Профилактика всегда дешевле лечения. Но наши политики не умеют думать в долгосрочной перспективе. У них кругозор ограничен интервалом в четыре года - от выборов до выборов".

Барбара Грубер, Александр Варкентин, ГЕРМАНИЯ ИЗ ПЕРВЫХ РУК