По ныне действующим правилам бедные регионы Европы могут рассчитывать на финансовую помощь ЕС. Наибольший размер помощи получают области, в которых внутренний валовой продукт составляет не более 75% от среднего по ЕС. В настоящее время к таким регионам относятся, в частности, Восточный Берлин и все федеральные земли Восточной Германии. После вступления в ЕС государств Восточной Европы финансовая помощь для восточногерманских земель может быть прекращена.

С 2000 по 2006 годы Восточная Германия и Восточный Берлин получат субсидии Европейского союза на сумму в 20 миллиардов евро. Для сравнения: в Западной Германии регионы со слабо развитой инфраструктурой за этот же период получат 3,6 миллиарда евро. Субсидии ЕС предназначены на развитие экономики и совершенствование инфраструктуры в Восточной Германии. Например, в тюрингском городе Кратцхютте предприятие по переработке отходов получит субсидии на расширение и ввод в эксплуатацию новой установки по очистке воды.

Структурная помощь играет очень важную роль для развития Восточной Германии. Одна лишь Саксония до 2006 года получит от ЕС 4,8 миллиарда евро – эта сумма составляет 30% бюджета этой федеральной земли в текущем году. Кроме того, ЕС разрешает национальным правительствам выделять значительные субсидии на привлечение в бедные регионы крупных предприятий, как, например, BMW в Лейпциге или Infineon в Дрездене.

Опасения обоснованы

Восточногерманские федеральные земли опасаются, что после вступления в ЕС государств Восточной Европы, которые еще больше отстают в экономическом развитии, они потеряют право на получение субсидий. На самом деле, в 2004 году после расширения ЕС средний уровень ВВП на одного жителя в Европе резко снизится. Вследствие этого экономически слабо развитые регионы Западной Европы в статистическом измерении станут более богатыми и, тем самым, лишатся субсидий. В их число попадут 18 регионов, в том числе вся Восточная Германия за исключением Хемница и Дессау. Поэтому премьер-министры восточных федеральных земель требуют, чтобы регионы, которые пострадают от, так называемого, "статистического эффекта", в период с 2007 по 2013 годы могли рассчитывать на финансовую помощь ЕС.

Уже при сокращении субсидий на 50% под угрозой окажутся 75 тысяч рабочих мест в Восточной Германии, сообщил представитель правительства Саксонии. Кроме того, могут быть свернуты уже запланированные проекты, как, например, строительство Био-инновационного центра в Дрездене и Лейпциге. Также лишь на бумаге может остаться строительство нового моста через Эльбу в Дрездене и макаронной фабрики в Риезе.