23 октября 1907 года. Сердце Берлина: Унтер ден Линден, Паризер платц. Раздается звон башенных часов. Ровно одиннадцать. На улице в сопровождении многочисленной свиты появляется сам кайзер Вильгельм Второй. Что это, государственная церемония, или, может быть, визит высокопоставленного иностранного гостя? Ни то, ни другое. Его императорское высочество прибыл на открытие нового отеля. Владелец роскошного здания Лоренц Адлон лично проводит коронованную особу внутрь и с гордостью демонстрирует последние достижения гостиничного и строительного дела. А посмотреть действительно было на что.

Для начала XX века отель был оснащен по последнему слову техники: электрификация всех номеров, 110 ванных комнат. Любопытно, что самое большое впечатление на кайзера произвела подчеркнуто скромная вывеска с названием отеля, шириной в ладонь.

Лоренц Адлон родился в семье сапожника. В юности он освоил ремесло мебельщика, но вскоре занялся гастрономией. Выездной ресторанный бизнес, то есть то, что сегодня любят называть кейтерингом, стал для него настоящим «золотым дном». В Берлине ему удалось познакомиться с самим кайзером. Адлон уже давно вынашивал идею открыть собственный современный отель самой дорогой категории. Отсутствие такой гостиницы в Берлине не давало покоя Вильгельму. Ведь гости кайзера должны были довольствоваться плохо протапливаемыми покоями старомодного дворца. Так что Адлон с его планами в прямом и переносном смысле пришелся ко двору. Берлинское общество с интересом следило за тем, как возводилось здание, какие материалы использовались для его отделки: мрамор из итальянской Сиены, кубинское красное дерево, специальная штукатурка для лепнины на потолках, шелка и дорогостоящие ткани для обивки. По сегодняшним меркам, Лоренц Адлон затратил на строительство в общей сложности четверть миллиарда евро.

Полную версию зарисовки Глеба Гаврика слушайте в информационно-аналитической программе «Хроника дня».