1936 год. "Третий рейх" готовится к Олимпиаде, которая должна, по замыслу нацистов, повысить авторитет Германии на международной арене, а заодно продемонстрировать всему миру превосходство арийской расы.

Но из-за океана поступает тревожный сигнал: "Вот. Видели? США грозят официальным бойкотом, если среди атлетов не будет евреев. Что там с этой прыгуньей? - Распоряжения уже отданы. Фройляйн Бергман возвращается в Германию".

"Чистокровная еврейка" Гретель Бергман, рекордсменка Германии по прыжкам в высоту, дисквалифицированная нацистами по расовому признаку, эмигрировала в Великобританию. В день своего триумфа на британском первенстве по легкой атлетике она видит среди тех, кто пришел ее поздравить с очередной спортивной победой, родное лицо. Отец.

"Они хотят, чтобы ты вернулась в Германию. Чтобы готовилась к Олимпиаде.
- Чтобы я что…? Ты забыл? Они мне даже тренироваться не дали! Я не вернусь.
- Сейчас все будет иначе.
- Но это была твоя идея! Ты говорил, что нам нечего бояться, пока я здесь в Лондоне.
- У нас будет, чего бояться, если ты не вернешься. Они способны на все".

Чтобы отвести от семьи смертельную угрозу, Гретель возвращается на постылую родину. Но завоевывать золото для нацистов?

"Могу себе представить, какие чувства вас обуревают. Сначала они выгоняют вас из страны, потом привозят обратно.
- Но я не буду прыгать под их дудку.
- Она собирается опозорить нацистов.
- Гретель права. Нельзя сдаваться без боя. Но именно поэтому… Представьте себе: вы завоюете медаль. Весь этот бред о превосходстве арийской расы лопнет как мыльный пузырь! Если вы действительно хотите опозорить нацистов, вы должны их победить. Вы для многих теперь большая надежда, Гретель. Подумайте еще, хорошо?"

Гретель думает и уезжает на сборы - с твердым намерением доказать, что она действительно лучше всех. В тренировочном лагере ее ждут интриги и козни, но Гретель и не ищет дружбы своих арийских соперниц.

"Должен же быть кто-то, кто прыгает лучше, чем эта еврейка!" - нацисты обеспокоены, но все предусмотрели. В тренировочном лагере сборной по легкой атлетике появляется еще одна претендентка на олимпийское золото - молодой человек в женской одежде.

Черные кудри, пухлые губы, крепкая фигура и неортодоксальный стиль брать высоту. Не гей, не гермафродит, а просто несчастный юноша, которого с детских лет мать одевала девочкой. "Мне сказали, что если я выиграю золото, то смогу жить дальше как мужчина."

Ему пригрозили. И он согласился на маскарад. "Незнакомку" селят в одну комнату с Гретель. Вопреки расчетам нацистов, соперницы почти подружились. И даже когда Гретель узнает, что Мари – на самом деле никакая не Мари, сути дела это не меняет: Гретель знает, что должна победить, и что победит даже мужчину.

Нацисты это тоже знают. И поэтому, как только становится ясно, что США не будут бойкотировать Олимпиаду, Гретель получает официальное извещение: ввиду "посредственных результатов" ее не включили в состав олимпийской сборной. А ведь буквально накануне Гретель установила новый рекорд Германии! Билет на стоячие места олимпийского стадиона – это все, что "третий рейх" предложил рекордсменке страны.

Художественный фильм "Берлин 36" снят на основе реальных событий. Невероятно, но факт: на летней Олимпиаде 1936 года в Берлине в соревнованиях по прыжкам в высоту среди женщин за "третий рейх" днйствительно выступал мужчина. Он занял четвертое место. Потом побеждал на других турнирах. Но обман раскрылся, и бышего соперника Гретель Бергман лишили всех титулов и наград. После войны он работал барменом в Гамбурге и умер в 2008 году.

Гретель Бергман живет сегодня в Нью-Йорке. Она изменила имя, а в последнее время и свое отношение к Германии. "Я ненавидела все немецкое, - говорит Маргарет Бергман-Ламберт. - Ненавидела до глубины души. Но, в конце концов, поняла, что послевоенные поколения не виноваты. И как только я освободилась от этой ненависти внутри себя, мне стало легче. Я надеюсь, что люди посмотрят фильм и скажут: никогда, никогда, никогда не должно повториться такое в этой стране".

"Берлин 36" – фильм художественный и потому имеет право на вольную трактовку истории. К сожалению, телевизионный режиссер со стажем, но дебютант в большом кино, Каспар Хайдельбах (Kaspar Heidelbach) превратил чудовищный фарс, разыгранный нацистами, в банальную мелодраму. И если не знать реальных фактов, то легко можно поверить в то, что Гретель стояла на трибуне олимпийского стадиона и с умилением смотрела, как Мари ради нее, ради Гретель, прыгает всего лишь на четвертое место и лишает себя таким образом добровольно медали и надежды стать, наконец, мужчиной.

Автор: Элла Володина
Редактор: Ефим Шуман