Скандал, разыгравшийся 2 июля 2003 года, на второй день пребывания Сильвио Берлускони в роли председателя Европейского союза, заслонил программную речи итальянского политика, который в течение ближайших шести месяцев будет являться главным должностным лицом ЕС.

Важнейшей внешнеполитической задачей ЕС Италия, по словам ее премьер-министра, видит укрепление "климата диалога, доверия и полноценного сотрудничества" с США. ЕС должен принимать участие в миротворческих усилиях, в каком бы далеком уголке планеты те ни находились. Ирак для Италии – лакмусовая бумажка: именно здесь, по словам Берлускони, Европа сможет подать сигнал готовности к единству.

Программные положения Берлускони

Наряду с подготовкой к расширению ЕС, в состав которого в 2004 году войдут еще 10 государств, итальянский премьер-министр высказал надежду на то, что к 2007 году в ЕС вольются также Болгария и Румыния, и предложил политику сближения со странами, расположенными на западе Балканского полуострова. Турцию, по мнению Италии, следует всячески поощрять на пути реформ, сближающих эту страну с ЕС.

По вопросу европейской безопасности позиция Италии состоит в продолжении совместной борьбы против международного терроризма, международной организованной преступности и нелегальной иммиграции. Италия намерена добиваться выработки общеевропейских критериев при выдаче виз и обращении с нелегальными иммигрантами.

"Как можно скорее" хотел бы Берлускони принять общеевропейскую конституцию

В области экономики Италия намерена сделать всё для того, чтобы к 2010 году превратить Евросоюз в самое конкурентоспособное экономическое пространство в мире. Для этого, по словам премьер-министра, требуются новые инвестиции в инфраструктуру ЕС. В качестве источников финансовых средств были названы госбюджеты стран ЕС, частные вкладчики, а также Европейский инвестиционный банк (EIB).

"Итальянцу так же не приятно считаться "мафиози", как немцу - "нацистом"

За свою часовую речь Берлускони поначалу стяжал аплодисменты 626 депутатов Европейского парламента, однако после того как в ходе обсуждения депутат от парламентариев от федеральной земли Северный Рейн-Вестфалия и заместитель председателя социал-демократической фракции Европарламента Мартин Шульц (Martin Schulz) высказал озабоченность в отношении "вируса конфликта интересов", которым Берлускони – как медиа-магнат, монополизировавший телерынок Италии, и одновременно глава правительства – мог бы оказать отрицательное воздействие европейскую политику, премьер-министр Италии заявил: "В Италии как раз идут съемки фильма о нацистских концлагерях, я предложу вас на роль капо: она вам как раз подойдет".

В ответ на этот выпад Шульц высказал сомнение в способностях человека, так легко теряющего самообладание в ходе политических дебатов. Берлускони пытался отшутится, но безуспешно. Его отказ извиниться перед германским социал-демократом подлил масла в огонь критики. Пытаясь защитить премьер-министра, один из представителей итальянского правительства заявил, что тот, кто уподобляет итальянского политика "мафиози", должен понять: для итальянца это не меньшее оскорбление, чем для немца – уподобление нацисту.

Хотя речь его была первоначально встречена в целом с одобрением и лишь немногие депутаты, в том числе представительница итальянских "зелёных" в Брюсселе Моника Фрассони (Monika Frassoni), напоминали о высказываниях Берлускони последнего времени и требовали проведения более последовательной политики в борьбе с монополией на СМИ, в итоговом выступлении Берлускони атаковал всех, даже самых скромных своих критиков, назвав тех "туристами от демократии", "не имеющими ни малейшего понятия об Италии" и, в частности, "не знающими, что телепрограммы, принадлежащие нашему концерну, относятся к числу самых острых критиков нашей же политики". Обращаясь к своим "врагам", Берлускони пытался утешить их: "Не надо делать трагедии из нашего председательства в Евросоюзе: полгода пройдут очень быстро".

Дипломатические последствия перебранки в Европарламенте

Как заявил в среду 2 июля в Берлине представитель посольства Италии в ФРГ, во второй половине дня, вскоре после резкого выпада Берлускони в адрес парламентария Мартина Шульца, посол Италии в Берлине Сильвио Фаджоло (Silvio Fagiolo) был приглашен в ведомство федерального канцлера для беседы. Как заявил в среду вечером представитель правительства ФРГ, послу было заявлено об абсолютной неприемлемости выпада премьер-министра Италии.

Обширными комментариями отзываются на скандал в Европарламенте европейские газеты. Газета "Франкфуртер рундшау" в номере за 3 июля, в частности, пишет, что "высказывания Берлускони перед Европарламентом заставляют признать, что теряющий самоконтроль политик, находящийся в данное время во главе всего Евросоюза, является фактором риска для всей этой организации".