Рынок стартапов постоянно растет: уже сейчас число предпринимателей во всем мире составляет более 400 миллионов человек, но к 2025 году, согласно прогнозам Global Entrepreneurship Monitor, эта цифра достигнет миллиарда. Если опыта в предпринимательстве не так много, лучший способ получить необходимые навыки и дать толчок новому бизнесу - попасть в программу одного из мировых акселераторов. Их специализация - помогать стартапам развивать бизнес. Найти акселератор не так сложно: за перспективные проекты инвесторы и сами готовы побороться, ведь за вложенные на старте усилия и деньги (от 15 до 500 тысяч евро), менторство, удобный офис, связи акселератор чаще всего получает долю в капитале стартапа - от 4 до 20 процентов.

Связи решают все

Акселераторы - это краткосрочные бизнес-программы, во время которых командам стартапов предоставляется нетворкинг - возможность работать в офисном пространстве вместе с другими стартапами, обмениваться идеями и опытом. Длятся подобные программы от нескольких недель до нескольких месяцев. За это время основатели проектов - фаундеры - проходят специальные тренинги, общаются с менторами, экспертами, потенциальными партнерами.

Чаще всего в акселераторы приходят команды с готовыми бизнес-идеями и прототипами, но которым предстоит еще "полировать" бизнес-модель, маркетинговую стратегию или искать потребителей. Программа акселератора заканчивается презентацией проекта влиятельным инвесторам. Для участников это возможность получить финансирование и перейти на следующий этап развития проекта. Такие инвестиции называют "посевными". Они являются наиболее рискованным вкладом в новый бизнес, но наиболее окупаемым.

Чем больше, тем хуже

Стартап может участвовать в нескольких программах акселераторов, но это не всегда идет ему на пользу. Правильный вариант - выбрать проект, способный дать максимальный эффект. Две программы - хорошее решение, при условии, что вы прошли такой бизнес-курс в своей стране, а затем, пытаясь выйти на новый рынок, участвуете в акселераторе, который на нем специализируется. По мнению основателя Berlin Startup Academy Кристофа Ретке (Christoph Räthke), больше - только хуже. "Я знаю стартапы, которые проходят через акселератор три или четыре раза просто потому, что им нужны деньги, чтобы оставаться на рынке, когда нет инвесторов. Акселератор вам ничем не поможет, ищите другие причины. Нужно выйти за рамки акселератора и доказать, что у вас есть продукт, который действительно работает", - говорит Ретке.

С ним не соглашается сооснователь сервиса по поиску онлайн-репетиторов Preply Кирилл Бигай. Его команда уже участвовала в двух акселераторах - украинском и американском, а теперь проходит обучение в новом берлинском отделении международной компании Techstars. "Украинский акселератор мне очень помог: главной задачей тогда было протестировать команду. Также мы получили стандартную инвестицию в размере 20 тысяч долларов, но на эти деньги особо не разгуляешься: не построишь продукт, не протестируешь маркетинг", - говорит Бигай.

По его словам, акселератора локального уровня проекту уже будет мало. "Сейчас я не вижу смысла нашего участия в других акселераторах. Мне нужен доступ к сети международных контактов", - говорит Бигай. В Германии молодым предпринимателям очень нравится: здесь однозначно дешевле, чем в Бостоне, и в разы дешевле, чем в Сан-Франциско, много русскоязычного населения, нет большого разрыва во времени и есть возможность погрузиться в европейскую бизнес-экосистему.

Командный дух

Николай Николаев, создатель сервиса для управления проектами Casual, провел больше месяца в Берлине, работая в помещении международного акселератора Startupbootcamp.

"Акселераторы в Германии масштабнее, у них больше денег, партнеров, события для стартаперов проходят каждый день. Что касается самой культуры работы, то немцы действительно много и хорошо работают. При этом для их стартапов характерны те же проблемы, что и для нас: неправильное восприятие реальности, завышенные ожидания и плохое понимание бизнеса", - рассказывет Николаев.

Несмотря на обширный выбор программ, конкуренция за место в акселераторе огромная, а процесс отбора может быть долгим: например, Preply предстояло пройти четыре интервью по Skype и отправиться на встречу с членами комиссии в Берлин. "Это не так сложно, главное - хорошо делать свое дело и нормально о нем рассказывать", - воодушевляет Кирилл Бигай.

Стоит помнить, что при отборе участников комиссия акселератора обращает внимание не только на харизму основателя и "красивые" бумаги, но и на его команду. Рассматривается роль каждого в проекте, а также то, как давно соучредители знакомы между собой, как они познакомились, работал ли основатель проекта со своими сотрудниками в других проектах. Образование, ученые степени и опыт работы участников команды - дополнительные плюсы. Перед заполнением заявки будет не лишним создать профили всем сотрудникам в в соцсети LinkedIn, и прикрепить ссылки к анкете. Рекомендации влиятельных людей в нужной сфере также помогут убедить комиссию в вашу пользу - стоит заранее заручится их поддержкой.

Подробнее об акселераторах в Германии вы сможете прочитать в одной из следующих публикаций.