В девятом раунде поединка с Виталием Кличко тренер американского тяжеловеса Лэрри Дональда еще требовал от своего подопечного развития инициативы.

Первые шесть раундов

После того, как первые шесть раундов прошли при значительном превосходстве украинского боксера, в седьмом гостю удались несколько атак, в восьмом шансы Дональда – более легкого и более подвижного, казалось, еще возросли, движения и удары двухметрового «доктора Фауста» стали медленнее. Если к этому добавить опыт американца, в 43 боях всего дважды уступавшего соперникам, и ни разу еще не оказывавшегося в нокауте, можно представить себе то волнение, в котором пребывали помощники Виталия. Но – ничего подобного, как ни странно, не наблюдалось.

Сам Кличко вел бой практически в открытой стойке, и, казалось, как раз ждал того момента, когда противник решит проявить инициативу. К слову, тренер Виталия Фритц Здунек перед этим боем высказал мнение, что Кличко для победы потребуются все 12 раундов – впрочем, сам Виталий заявил, что намерен отправить Дональда в нокаут, хотя признал его несомненные достоинства: бойцовский характер, хорошую технику и высокую подвижность. Сам же американец, называющий себя «живой легендой», перед тем же поединком сказал, что Кличко его недооценивает, что ему известно, как боксирует киевлянин, что он подготовлен к бою, как никогда, и что сперва он победит Виталия, а потом отберет чемпионский пояс по версии ВБО у его младшего брата Владимира.

После девятого раунда...

На все это Дональд мог еще надеяться в девятом раунде. В десятом же судья остановил поединок, признав американского боксера не способным более к обороне – Виталию Кличко хватило для этого нескольких точных ударов – соперник трижды оказывался на полу. Таким образом, после девяти месяцев паузы, связанной с травмой, Виталий Кличко отпраздновал уверенной победой свое возвращение на ринг и порадовал зрителей – а их на этот бой в Дортмунде собралось более 10 тысяч. И еще на шаг приблизился к основной цели – долгожданному поединку с Ленноксом Льюисом. По словам Фритца Здунека, «то, как Виталий справился с напряжением, показывает, что этот парень полностью сформирован. Я сам у него охотно готов поучиться». Преклонение перед стратегическими способностями старшего брата выразил и Владимир Кличко, сказавший, что Виталий в боксе даже не доктор, а профессор.

Свое восхищение обоими братьями выразил и сам Дон Кинг, законодатель мод на американском ринге. После боя он назвал Кличко большими атлетами, у которых и мозги на месте, заявил, что любит их и сообщил, что готов заключить с ними деловое соглашение. Видимо, он имел в виду именно поединок с Льюисом.