Немецкий художник Эрнст Вальскен (Ernst Walsken) был одним из "болотных солдат". Так называли узников нацистских концентрационных лагерей, добывавших торф. Рисунки, тайно созданные им в лагерном бараке и переданные на волю, представлены на выставке, только что открывшейся в музее "Баден" в Золингене - городе в земле Северный Рейн-Вестфалия.

Барак, нары, первый удар охранника…

Эрнст Вальскен родился в 1909 году в Золингене. Его отец был ремесленником. Но Эрнст по его пути не пошел. В возрасте 23 лет он поступил в знаменитую Дюссельдорфскую художественную академию. Учеба, однако, продолжалась недолго. Вскоре после того, как к власти в Германии пришли национал-социалисты, молодого художника из вуза отчислили - за то, что был активным противником нацистской идеологии. А в 1935 году, когда Эрнсту исполнилось 26 лет, он был арестован и помещен в тюрьму, а затем отправлен в концлагерь "Эстервеген" в Нижней Саксонии.

Мрачный лагерный барак, ряды деревянных нар, а на них - похожие на серые тени, истощенные и измученные заключенные. Один читает. Другой, раздобыв жалкий клочок бумаги, пытается нацарапать письмо. Третий просто сидит у окна, взирая на убогий ландшафт. Такими предстают будни концлагеря "Эстервеген" на одном из рисунков Эрнста Вальскена. Два года провел в лагере художник.

"Все огорожено глухой стеной. Наверху - колючая проволока, через которую пропущен электроток, - вспоминал он. - Автобус останавливается. Нас высаживают, толкая в спину прикладами. Построение, перекличка, распределение по баракам. Бритье головы. Облачение в скудную лагерную одежду. Я получаю куртку с номером "373", деревянные башмаки и… первый удар охранника".

Болотные солдаты

Начались лагерные будни: изнурительные работы на торфяных болотах и копание дренажных канав. "Мы должны были нарезать торф, а затем лопатами выбрасывать его из канавы, - рассказывал Вальскен. - Если кто-то во время работы выпрямлял спину, тут же следовало наказание. Штрафника заставляли бежать, перепрыгивая через канавы. Бывало такое, что от растерянности человек несся в сторону сторожевых постов. Тогда сразу раздавался выстрел…"

В нечеловеческих условиях складывались человеческие отношения. Многие заключенные становились друзьями. Формировались небольшие группы близких по духу людей. Когда выпадала возможность, они собирались вместе, чтобы поговорить об искусстве, литературе, о жизни на воле - и о политике. Это скрашивало лагерные будни.

Рисовать в лагере было строжайше запрещено. Но Вальскен все равно продолжал заниматься любимым делом. Сначала пользовался гуталином. Потом удалось раздобыть огрызки карандашей. А позже Эрнст и вовсе научился изготовлять разноцветные акварельные краски.

Бумага тоже была дефицитом. Каждый найденный клочок - на вес золота. И рисунки нужно было где-то прятать, чтобы потом передать на волю. Если кто-то из заключенных выходил на свободу, рисунки Вальскена обязательно брал с собой.

Прерванное молчание

Эрнсту Вальскену повезло. Он пережил лагерь. Но после отбытия наказания его отправили на фронт - в штрафной батальон. Эрнст сделал все, чтобы избежать участия в бойне. И когда представился случай, дезертировал и сдался в плен американцам. После войны он вернулся в родной Золинген и снова взялся за живопись. Он ушел в себя, мало общался с людьми. А о концлагере вообще не желал говорить.

"О том, что испытал отец, я узнал лишь в 17-летнем возрасте. До тех пор родители молчали. Впрочем, им и потом неприятно было об этом говорить", - вспоминает сын Вальскена Мартин.

Но прошло время, и Эрнст Вальскен понял, что просто обязан рассказывать об ужасах нацизма, о "болотных солдатах". До самой своей смерти в 1993 году он много выступал в Германии и за границей, показывал на выставках свои лагерные рисунки. Они являются одними из немногих сохранившихся художественных документов такого рода.

Авторы: Корнелия Рабиц/Наталия Королева

Редактор: Ефим Шуман