В интервью телеканалу GMTV Блэр заявил, что уйдет в отставку с поста премьера до сентября нынешнего года. Точная дата этого события остается предметом всевозможных догадок. В то же время Блэр отверг слухи о том, что подаст в отставку накануне или сразу после муниципальных выборов и выборов в Шотландскую национальную ассамблею, намеченных на этот четверг.

Теперь обозреватели ориентируются на среду или четверг следующей недели после того, как будет восстановлена автономия Северной Ирландии. Мирное урегулирование конфликта в этой провинции считают одним из крупнейших достижений Тони Блэра за 10 лет его правления.

Оценка итогов работы Блэра сегодня в центре внимания британских СМИ. Последние социологические опросы свидетельствуют о существенном снижении его популярности. Сейчас этот рейтинг упал до отметки в 22 процента, тогда как в 1997 году он составлял 63 процента. В эти дни и рейтинг партии Блэра - лейбористов - самый низкий, считая с 1983 года. Судя по прогнозам, на выборах они проиграют в Шотландии национальной партии и потеряют большинство во многих местных советах.

Сам Блэр объяснил такое положение дел следующим образом: "Когда вы у власти 10 лет, у людей обычно складывается о вас устойчивое мнение: либо положительное, либо отрицательное. Иногда оно бывает отрицательным. В конечном счете важно продолжать добросовестно работать и осуществлять задуманное. А люди оценят вас позднее".

Главное событие - иракская война

Но британцы оценивают работу Блэра уже сейчас. 69 процентов участников опроса, проведенного по заказу газеты "Индепендент", заявили, что годы правления Блэра больше всего запомнятся им в связи с его ролью в иракской войне. Вторая по численности группа - она составляет всего девять процентов респондентов - отмечает союзнические отношения Блэра с президентом США Бушем. Еще шесть процентов опрошенных подчеркнули роль премьера в мирном процессе в Ольстере. Но когда респондентов попросили однозначно оценить, хорошим или плохим премьером был Блэр, 61 процент высказался в пользу главы правительства.

Соратники Блэра считают, что падение популярности Лейбористской партии нельзя объяснять одним лишь отношением британцев лично к премьеру. Близкий к Блэру член Еврокомиссии Питер Мэндельсон заявил: "Это отражает рост циничного отношения людей к политике вообще. Они чувствуют, что никто не говорит им правды, что политики лишь ищут оправданий вместо того, чтобы действительно проводить изменения. Но многое из этого является выдумкой СМИ. Ведь хорошие новости непопулярны у читателей".

Но некоторые обозреватели все же хвалят Блэра: за солидарность с американским народом после терактов в США 11 сентября 2001 года, за содействие заявке Лондона на право проведения Олимпиады 2012 года, а также за роль лидера, взятую им на себя в тяжелые для британской монархии дни после гибели принцессы Дианы.