Во вторник, 31 марта, в ходе официальной церемонии в городе Басра командование контингентом Великобритании передало контроль над одноименной провинцией на юге Ирака американским военным. Как сообщает информационное агентство dpa, вывод четырех тысяч британских военнослужащих, дислоцированных в настоящее время в районе городского аэропорта, планируется завершить к концу июля нынешнего года. В разгар военной операции союзников во главе с США в Ираке там находились свыше 45 тысяч британских солдат и офицеров.

"Британцы уходят из Ирака с высоко поднятой головой"

Командующий британским контингентом, генерал-майор Энди Салмон подчеркнул, что у военнослужащих есть все основания уходить из страны с высоко поднятой головой. Ситуация в сфере безопасности в провинции Басра заметно улучшилась. Этому способствовали операции, проводимые совместно с иракской правительственной армией, напомнил генерал.

Войска США, которые придут на смену британским, возглавит американский генерал Майкл Оатс. Их задачи несколько изменятся. В частности, американцы намерены больше внимания уделять подготовке сотрудников иракских сил безопасности. (мс/еж)