Освещая визит президента США в Санкт-Петербург, американские СМИ называют необходимость демократических преобразований в России одной из важнейших тем, которые следовало бы обсудить и в ходе саммита "большой восьмерки", и в личных беседах Джорджа Буша с Владимиром Путиным. Да и сам Буш, отправляясь на саммит, заявил по окончании встречи с канцлером ФРГ Ангелой Меркель, что задача Запада состоит в постоянном напоминании России о необходимости "разделять общие для нас ценности".

Контакт с неофициальной Россией

Вместе с тем Буш указал, что не собирается читать Путину морали, что речь идет о конструктивном и уважительном диалоге "Я буду тверд в утверждении моей веры в демократические институты. Я буду настаивать на необходимости активного гражданского общества в России. Следует разрешить российским неправительственным организациям работать свободно, не опасаясь преследований. Но я выскажу все это в уважительном тоне, как и полагается поступать в общении с лидером важной страны".

В Санкт-Петербурге, возложив венок к монументу защитникам Ленинграда, Джордж Буш отправился на встречу с группой из двадцати правозащитников, сторонников защиты окружающей среды и других демократических активистов. То был первый контакт главы Белого дома с неофициальной Россией, зачастую преследуемой властями. Ведущий аналитической программы новостной телесети "Фоксньюз" Нил Кавуто считает, что этим шагом американский лидер дал понять президенту Путину свою обеспокоенность ограничением демократических свобод в России.

Сотрудничество необходимо

Госсекретарь США Кондолиза Райс, сопровождающая Буша в поездке, в интервью газете "Нью-Йорк таймс" охарактеризовала нынешние отношения двух стран как неоднозначные, в которых "всегда присутствуют элементы хорошего и трудности, поскольку это большие, сложные отношения". По словам Райс, Буш всегда полагал, что страны, хорошие отношения с которыми необходимы для решения важных международных вопросов, можно сосчитать на пальцах одной руки, и Россия – одна из таких стран.

Однако на государственном уровне, в отличие от теплых личных отношений Буша и Путина, ощутимо значительное похолодание, если не заморозки, подчеркивает "Нью-Йорк таймс". Россия и США могут быть партнерами, от которых больше всего зависят положительные сдвиги в этом мире, но для этого Москве следует "двигаться в более демократическом направлении", - сказала Кондолиза Райс.

Между тем стало известно, что в то время как Вашингтон усиливает критику ограничения свобод в России, Путин лично предложил Дональду Эвансу, бывшему министру торговли США и близкому другу Буша, возглавить совет директоров крупной нефтяной компании. Предложение было отвергнуто, поскольку его расценили как попытку купить расположение Белого дома.