В чемпионатах мира Испания еще никогда не доходила дальше четвертьфиналов. 67-летнего Луиса Арагонеса называют опытным тренером, вместе с тем, однако, замечают, что он не умеет обращаться со звездами. Звездой в испанской команде, несомненно, можно назвать Луиса Гарсиа. Полузащитник отличается быстротой, технической сноровкой и считается очень опасным игроком на поле.

Педро Мигель Паулета является главным нападающим в излюбленной тактической схеме тренера Луиса Фелипе Сколари 4-3-2-1. Его задача состоит в том, чтобы воспользовавшись передачами коллег, забить решающий гол. И это часто удается. Забив в октябре 2005 года 41-й гол в матчах Чемпионатов мира, Паулета побил национальный рекорд, принадлежавший легендарному нападающему Эусебио.

Голы, забитые Фабрисом Аква, сыграли решающую роль в успешном исходе квалификационных игр для Анголы. Бывший игрок лиссабонской "Бенфики", в настоящее время зарабатывающий деньги в "Катаре", возглавляет команду, которая собирается еще удивить Германию.

После восьмилетней паузы Иран возвращается на мировую футбольную арену. Главной опорой опытной команды считаются профессионалы Бундеслиги Вахид Хашемиан, Феридун Занди, Мехди Махдавикия и полузащитник Али Карими.

Тацуя Танака летом 2005 года впервые в своей жизни играл на международной встрече, но лучшего старта нападающий японского клуба "Урава Редс" не мог себе и пожелать. К концу матча 22-летний дебютант забил чудесный гол и, таким образом, доказал свою пробивную силу. На чемпионате мира в Германии Танака намерен продемонстрировать свое право играть в команде тренера Зико.

Национальная сборная Республики Того, играющая в желто-зеленой форме, приезжает в Германию аутсайдером. Надежды возлагают на нападающего Эммануэле Адебайора. Уроженец Нигерии в квалификационных играх показал себя лучшим бомбардиром на континенте. Легионер, подписавший контракт со спортивным клубом "Монако", забил в отборочном туре 11 голов.

Немецкую национальную сборную к чемпионскому титулу поведет звезда полузащиты и капитан команды Михаэль Баллак. В настоящее время футболист мюнхенской "Баварии" размышляет о своем будущем. О том, подпишет ли он контракт с "Реалом", "Манчестер Юнайтед" или все же останется у баварцев, станет известно в начале 2006 года.

Корейцы хотели бы повторить свой успех в чемпионате 2002 года, который проходил у них дома. Тогда команда под руководством голландского тренера Гууса Хиддинка вызвала настоящую футбольную эйфорию в стране. Остановить корейев смогла лишь Германия в полуфинале. Джи Сун Пак ("Манчестер Юнайтед") является одним из талантливейших корейских футболистов, подписавших контракт с европейским клубом.

Нападающий Тринидада и Тобаго Стерн Джон, держа национальный флаг в руках, ликует от радости. Сборная двух Карибских островов впервые попала в финальную часть Чемпионата мира по футболу. В ответном матче со сборной Бахрейна 16 ноября в Манаме, выиграв 1:0, футболисты Тридидада и Тобаго обеспечили себе участие в ЧМ-2006.

Сильная сторона тунисской сборной, тренером которой до недавних пор был национальный тренер Франции Роже Лемер, в ее обороне. Но и голы африканские футболисты забивать умеют. Особенно хорошо это удается Сильве дос Сантосу. В игре против Австралии на "Кубке Конфедераций", закончившейся со счетом 2:0, уроженец Бразилии забил оба гола.

Наследниками Энтони Йебоа и Абеди Пеле, первых представителей Ганы в Бундеслиге в 90-х годах, стали Стефан Апиа и Микаэль Эссиен. В прошлом сезоне полузащитник Эссиен играл за лондонский "Челси".

То, что костариканцы умеют удивлять на чемпионатах мира, они уже доказали в 1990 году в Италии, попав в одну восьмую финала. На южнокорейском ЧМ-2002 Коста-Рика в заключительном туре сыграла вничью 1:1 с Турцией, которая затем заняла третье место на чемпионате. Выдающийся игрок этой сборной - бомбардир-рекордсмен Пауло Ванчопе.

На своем четвертом по счету чемпионате мира футболисты из Саудовской Аравии намерены, прежде всего, смыть позор за игру в японском Саппоро. После сокрушительного поражения со счетом 0:8 в матче против будущего вице-чемпиона мира Германии в июне 2002 года игрокам королевства пришлось без единого пункта отправиться домой уже после предварительного тура. Правда, нападающий Сами Аль-Джабер в этой игре не участвовал. Опытный футболист, забивший в трех других чемпионатах мира два гола, считается опорой в арабской команде.

Полузащитник сборной Эквадора Кристиан Лара почти в одиночку выиграл в отборочном туре матч у команды из Аргентины. Сыграв в октябре 2005-го в родном Кито с Уругваем со счетом 0:0, команда тренера Луиса Фернандо Суареса обеспечила себе путевку на чемпионат.

Основной целью Польши на этом чемпионате является не выбыть из игры после предварительного тура, как это случилось в 2002 году в Японии и Южной Корее. На последнем чемпионате мира в Германии в 1974 году, где поляки заняли третье место, агрессивная игра восточных европейцев вызвала настоящий фурор. В команде, в которой отсутствуют звезды, выделяется Томаш Франковски. В дуэте с коллегой по команде Мачеем Зуравски нападающий забил в 9 квалификационных играх 13 из 26 голов польской сборной.

Квалификационные игры для французской команды были, скорее, изнурительными, чем вдохновляющими на победу, но на самом чемпионате Франция снова собирается показать себя "Великой нацией". Тьерри Анри вместе с Зинедином Зиданом, Джибрилом Сиссе и Давидом Трезеге, несомненно, обеспечат ажиотаж на стадионах Германии. Анри, играющий сейчас за "Арсенал", подкупает своей быстротой.

Звезды в команде американцев - Лэндон Донован, игравший в Бундеслиге за "Байер" Леверкузен, и Демаркус Бисли. Большие надежды возлагают на вратаря Кэйси Келлера, который до конца 2006 года подписал контракт с "Боруссией" из Мёнхенгладбаха.

Хорватский форвард Нико Кранчар без труда может обвести целый ряд противников. Кранчар приходится сыном тренера сборной, что поначалу вызывало недовольство. Он - единственный игрок основного состава, который играет за Хорватию не только во время чемпионата.

Парагвай уже в седьмой раз успешно квалифицируется на Чемпионат мира по футболу. В Германии известны нападающие Нельсон Вальдес из бременского "Вердера" и Роке Санта Круз из "Баварии" Мюнхен. Последний, правда, из-за повреждения крестообразной связки на долгое время выбыл из игры и пока не знает, удастся ли ему попасть на турнир.

В значительно помолодевшей в последнее время нидерландской сборной тренера Марко ван Бастена сильные игроки распределились равномерно, начиная от вратаря Эдвина ван дер Сара до нападения, в котором особенно заметными фигурами являются английские легионеры Арьен Роббен и бомбардир Рууд ван Нистелрой.

Италия, которая принимает участие в чемпионате мира вот уже в 16-й раз, рассчитывает получить четвертый по счету титул чемпиона. Сборная тренера Марчелло Липпи полна супер-звездами. Среди них - вратарь Джанлуиджи Буффон, который уже продемонстрировал свое мастерство в отборочных играх итальянской "Squadra Azurra".

Больше всего Матея Кежман любит радоваться забитым голам. После лондонского "Челси" нападающему сборной Сербии и Черногории удалось попасть в мадридский клуб "Атлетико".

Молодая команда эксцентричного тренера Риккардо Лавольпе, побившая в июне на "Кубке Конфедераций" чемпиона мира Бразилию и занявшая затем четвертое место, принимает участие в чемпионате мира уже в 13 раз. Ведущая фигура мексиканской футбольной команды - Рафаэль Маркес. 25-летний защитник из клуба "Барселона" играет центральную роль в тактической схеме Лавольпе.

Швеция по результатам отборочных игр заняла второе место в своей подгруппе и, таким образом, вышла уже в 11-й раз в заключительный тур чемпионата. Шведская команда "Тре Крунур" ("три короны") во главе с тренером Ларсом Лагербеком славится своей сплоченностью. Звезда в рядах скандинавцев - полузащитник Фредерик Юнгберг из лондонского "Арсенала".

Завсегдатай чемпионатов мира - Бразилия, пять раз завоевавшая титул чемпиона, уже в 18-ый раз проходит в заключительный тур. В звездной бразильской команде играют знаменитые испанские легионеры Роналдо, Роберто Карлос (оба играют в мадридском "Реале") и Роналдинью ("Барселона"). В том, что супер-звезду Роналдинью выдвинули на титул лучшего футболиста мира 2005 года, нет ничего удивительного. Европейский титул "Лучшего футболистам года" он уже получил в ноябре 2005-го.

Самый знаменитый игрок в украинской сборной - нападающий Андрей Шевченко, признанный лучшим футболистом Европы прошлого года. 29-летний игрок "Милана" вместе с профессионалом из Бундеслиги Андреем Ворониным может стать наиболее опасным дуэтом нападения на континенте.

Путь швейцарской сборной в Германию был нелегким. Все решилось в стыковых матчах. Но все же первая цель достигнута! Тренер команды - Якоб Кун, наиболее популярный игрок - нападающий из французского "Ренна" Александр Фрей.

Чехия впервые попала в заключительный тур Чемпионата мира. Команда немолодого тренера Карела Брюкнера впечатлила в квалификационном турнире 35 голами, забитыми за 12 игр. Один из известнейших игроков команды - полузащитник "Ювентуса" Павел Недвед.

"Немец" Марк Шварцер стал героем на другом конце света. Дважды отразив 11-метровые удары, вратарь Шварцер спас австралийскую команду в матче против Уругвая, закончившемся со счетом 4:2, чем обеспечил Австралии путевку на ЧМ-2006. Родители 33-летнего вратаря эмигрировали из Германии в Австралию в 1967 году. На своей исторической родине признания Шварцер не нашел. За два года (1994-1996) в клубах "Динамо" Дрезден и "Кайзерслаутерн" его допустили только к шести играм. В настоящий момент двухметровый Шварцер играет в первой лиге Великобритании в футбольном клубе "Мидлсбро".

Команде родины футбола Великобритании до сих пор удалось лишь один раз завоевать титул чемпионов мира. Произошло это на родном стадионе в 1966 году. В Германии британцы попытаются прервать эту черную полосу неудач. Команда полна звезд. Самый знаменитый из них полузащитник, капитан сборной и поп-звезда Дэвид Бэкхем.

Выдающимся игроком команды Кот-Д'Ивуар является Дидье Дрогба. Нападающий футбольного клуба "Челси" в отборочном туре чемпионата забил 9 голов и вместе с Аруной Динданом стал опаснейшим дуэтом на квалификационных играх Африки.

В сильной аргентинской команде выделяется Хуан Роман Рикельме. Полузащитник из "Вильярреала" подает мастерские пасы, нередко его называют наследником Диего Марадоны.