В пятницу на валютных рынках планеты обменный курс евро по отношению к денежной единице США пробил отметку в 1 доллар и 7 центов и продолжал расти. Укрепление единой европейской валюты наблюдалось всю минувшую неделю. Как только стало ясно, что союзникам не удастся одержать быструю победу в Ираке, что означает пока трудно прогнозируемые в деталях, но скорее всего негативные последствия для экономики США, евро начал идти вверх. Тем временем слухи о возможных новых интервенциях правительства Японии против собственной национальной валюты способствовали стабилизации доллара по отношению к иене. Цель этих интервенций - не допустить удорожания японской денежной единицы. Заместитель министра финансов Японии Мизогучи (Mizoguchi) подчеркнул в своем заявлении в пятницу, что отсутвие резких скачков курса иены по-прежнему чрезвычайно важно для экономики страны, в значительной степени зависящей от экспорта, и что в случае необходимости правительство Японии готово принять срочные меры.

В пятницу вновь подорожала нефть. Опасность перебоев в поставках этого важнейшего энергоносителя привели к тому, что цены на него достигли самого высокого уровня с начала новой войны в районе Персидского залива. Так, баррель нефти сорта "брент" стоил на лондонской бирже почти 28 долларов. Ирак является второй страной в мире по объемам запасов нефти, и затянувшаяся война может серьезно повлиять на ситуацию на рынке. Кроме того, растущее беспокойство трейдеров вызывают беспорядки в Нигерии – лидере по экспорту нефти среди африканских государств и стране, входящей в шестерку главных экспортеров этого энергоносителя в США. С началом теплого времени года потребление бензина в Америке увеличивается, а именно нигерианская нефть с низким содержанием серы является идеальным сырьем для производства бензина. В настоящий момент объем нефтедобычи в Нигерии сократился на 40 процентов.

Прогноз роста валового внутреннего продукта Франции на первую половину текущего года вновь снижен. Эксперты Статистического ведомства INSEE считают, что он не превысит 0,3 процента. При этом аналитики исходят из того, что война в Ираке к началу мая закончится. По данным Министерства труда Франции, опубликованным в пятницу, в феврале безработица в этой стране превысила 9 процентов. Это означает, что она растет уже четвертый месяц подряд.

А вот макроэкономические новости, поступившие в пятницу из США, приятно удивили многих аналитиков. Доход на душу населения в феврале вырос, причем больше, чем ожидалось. Рост составил 0,3 процента. Правда, потребительские расходы остались на уровне предыдущего месяца.

Крупнейшая мировая авиакомпания – американская American Airlines – похоже, стоит на пороге банкротства. По сообщению газеты New York Times в пятницу, концерн намерен уже на будущей неделе объявить о своей неплатежеспособности. Его менеджеры опасаются, что из-за вновь сократившегося после начала войны в Ираке объема пассажирских перевозок American Airlines не удастся начать работать с прибылью. В настоящий момент арбитражный суд уже рассматривает заявления о неплатежеспособности целого ряда воздушных перевозчиков США, в том числе United Airlines, в прошлом второй авиакомпании мира, а также US Airways. Помимо страха перед новыми терактами, заставляющего американцев по возможности избегать полетов, на финансовых показателях авиакомпаний отражается острая конкуренция со стороны авиадискаунтеров, таких, как Southwest или Jetblue.