Название региону дала река Рур. В начале 19-го века на ее берегах были основаны первые угольные шахты. Индустриализация области привела в частности к тому, что многие маленькие города разрастались и практически сливались друг с другом.

Город Херне примыкает к северной границе Бохума. Он известен тем, что здесь была открыта одна из первых шахт области. А поселок горняков рядом с Музеем горной промышленности напоминает о недавних временах, когда именно угледобыча определяла лицо города.

Но особый интерес для туристов представляет один из районов Херне – Ванне-Айкель. До 1975 года он был самостоятельным городом, однако в ходе коммунальной реформы превратился в часть более крупного соседа.

Свою известность Ванне-Айкель получил уже давно. В этом году здесь в 570 раз проводится один из самых крупных народных праздников на территории Федеративной республики – знаменитый "Крангер-кирмес".

Немцы чтут традиции. Особенно те из них, которые связаны с возможностью повеселиться. И поэтому в начале августа маленький городок Ванне-Айкель преображается. Более четырех миллионов туристов со всей Германии и из многих европейских стран съезжаются сюда, чтобы принять участие в народном празднестве.

Признание Ванне–Айкель получил еще в средневековье. Здесь выращивалась особая порода лошадей – Emscherbrücher Dickköpfe - крепких, выносливых и быстрых. И в первую пятницу августа народ собирался сюда на ежегодную конскую ярмарку, длившуюся десять дней. А какая ярмарка обходится без веселья и артистов!

Давно вымерли лошади, принесшие славу городу. Но традиция, всячески поддерживаемая городскими властями, осталась, и в начале августа "Крангер-кирмес" каждый год зажигает свои огни. До наших дней сохранилась и сама конская ярмарка, хотя и превратившаяся в первую очередь в туристический аттракцион. А забавная маленькая улыбающаяся лошадка стала талисманом праздника. Ее скульптуру можно увидеть в центре Ванне–Айкеля.

"Конская ярмарка -это традиция праздника, которая сохраняется на протяжении шести веков", - сказала в эксклюзивном интервью DW-WORLD пресс-секретарь городских властей Херне Ютта Даниэль (Jutta Daniel). По ее словам, причиной неувядающей популярности праздника является его умелая организация. Учредители кирмеса заботятся о том,чтобы праздник был интересен как семьям с детьми, так и молодым людям. Так, например среда – это специальный "семейный день", когда на праздник собираются семьи с детьми, а четверг – предлагает обширную программу для пожилых людей. В эти дни здесь можно увидеть маленьких детей, первый раз пришедших на праздник за руку с бабушками и дедушками которые приезжают сюда уже десятки лет. Так что преемственность поколений в Ванне-Айкеле налицо.

Ютта Даниэль с гордостью утверждает, что по количеству аттракционов "Крангер-кирмес" превосходит знаменитый мюнхенский "Октоберфест".

К началу кирмеса центральная часть города полностью меняется. Здесь вырастают целые улицы из аттракционов, павильонов ремесленников и продавцов различных товаров. Главные улицы города в течении десяти дней становятся центром разноцветного празднества. На одиннадцати тысячах квадратных метров территории кирмеса с раннего утра до поздней ночи многолюдно. Туристы хотят увидеть, опробовать и попробовать все, что предлагает им праздник.

Конечно спад экономической конъюнктуры в стране не обошел стороной и этот праздник. "Люди стали все меньше тратить денег", - жалуется продавец игрушек Отто Бауэр (Otto Bauer). Однако сам он приезжает на кирмес уже пятнадцатый год и намерен делать это и дальше. А всего посетителям праздника предлагается выбор из 500 аттракционов и павильонов, имеющих все, чтобы сделать дни пребывания в Ванне-Айкеле действительно красочными.

Попасть сюда считается большой удачей для владельца любого аттракциона. Довольны и владельцы отелей, собирающих за десять дней годовую выручку. Ванне-Айкель и Херне не являются конечно туристическими городами, притягивающими посетителей на протяжении всего года. Поэтому сильно развивать туристическую инфраструктуру здесь не имеет смысла. Однако без крыши над головой не останется здесь никто.

Ютта Даниэль уверена, что пройдут еще сотни лет, а "Крангер-кирмес" по-прежнему будет собирать миллионы своих гостей. Огни гигантского колеса обозрения и многочисленных аттракционов видны в ночном небе за многие километры от Ванне-Айкеля. Они как маяки времени через годы и века светят в будущее.