Веблоги уже давно играют важную роль и стали частью СМИ. Около 50 миллионов блогов насчитывает американский поисковик веблогов Technorati, при этом наблюдается тенденция к увеличению их количества. Некоторые другие поисковики блогов (blogstats.de, daypop.com) временно закрыли свой сервис в сети. Причина: серверы и базы данных не справляются с растущим наплывом.

Цензура в интернете как международная проблема

Но приводит ли этот взрывоподобный прирост к новым возможностям для свободы слова? Жульен Пэн из организации "Репортеры без границ" оценивает положение в этой сфере не так оптимистично. По данным "Репортеров без границ", пять лет назад ситуация со свободой слова хуже всего была в основном в Азии - например, в Китае или во Вьетнаме. Но сейчас цензура в интернете, по словам Пэна, стала уже международной проблемой. В ближайшем будущем, по его оценке, все больше диктаторов и репрессивных правительств будут пытаться направлять и контролировать интернет.

В этой связи Пэн подчеркивает важность роли, которую веблоги играют в сфере СМИ: "Главное в веблогах то, что они дают голос людям, которые до этого было немыми. Они дают голос людям, которые хотят высказать свое мнение в странах, в которых свободное выражение мнения может быть опасным". Каждый, объясняет Пэн, может решать сам, хочет ли он писать в соответствии с политической линией или нет. "Я твердо верю в то, что веблоги - во всем мире - изменят сферу СМИ."

BOBs формирует общественное мнение

Но эта простая возможность свободного выражения мнения не безопасна. Уже не только журналистов, все больше - простых блогеров преследуют и арестовывают из-за публикаций в сети. Международная премия "Немецкой волны" Weblog Awards "The BOBs - Best Of The Blogs" является, как говорит Пэн, хорошим способом выявить истинную цену свободы слова. Жульен Пэн и в этом году является членом международного жюри, состоящего из независимых журналистов, исследователей медиа и экспертов по веблогам. Жюри должно будет номинировать из всех предложенных веблогов лучшие и выбрать лауреатов.

Новый язык: нидерландский

Наряду с организацией "Репортеры без границ" главным партнером на вручении премии является в этом году Radio Netherlands. Конкурс проходит по веблогам на десяти языках: это арабский, китайский, немецкий, английский, фарси, французский, нидерландский, португальский, русский, испанский. Принять участие в конкурсе могут веблоги со всего мира, написанные на одном из перечисленных языков. В период с 31 августа по 30 сентября веблоги могут быть предложены для участия на сайте конкурса. С 1 по 22 октября жюри номинирует лучшие блоги, а с 23 октября по 11 ноября пользователи должны будут проголосовать. Победители будут объявлены 11 ноября в Берлине.

В этом году в конкурсе существуют 15 категорий, по которым присуждаются премии. Новой категорией наряду с уже известными - как, например, Best Weblog или Best Podcast - является награда Best Corporate Blog, которая присуждается фирмам и медиа-компаниям. Награда Blogwurst Award будет вручена за самый необычный, своеобразный и, возможно, "нишевый" блог. Такой блог может развеселить, смутить или просто иметь необычную тему. Веблоги, предложенные в этой категории, должны быть действительно "иными".

Что такое Блогопедия?

С объявлением победителей актуальный конкурс, BOBs 2006, хоть и закончится, но традиция конкурса будет продолжена. С помощью Блогопедии, нового блог-каталога "Немецкой волны", каждый пользователь в будущем будет иметь возможность внести свои веблоги и предложить их для участия в следующих конкурсах. Веблоги будут при этом занесены в разные категории (страна, язык, тип), что облегчит их поиск. Кроме того, пользователи смогут комментировать и оценивать занесенные в каталог блоги.

Присуждение наград BOBs и в этом году осуществляется при поддержке известных медиа-партнеров, как, например, Handelsblatt, Zeit, Le Monde и многих других.