Раз в неделю на государственном телерадиоканале VTV президент страны Уго Чавес (Hugo Chavez) выступает в передаче "Alo Presidente". Он выражает свои мысли прямо, не способен к политическому маневрированию, что доставляет ему и его правительству массу проблем. Иногда он выступает в берете десантника, коим был в свое время. Чавес обладает харизмой и другими достоинствами политика - иначе его не избрало бы на этот пост абсолютное большинство (66 %) в 1998 году и повторно в апреле 2002 года.

VTV - единственное средство массовой информации, подконтрольное президенту. Почти все теле- и радиостанции Венесуэлы, как и газеты, являются трибуной оппозиции. Доходит до того, что в провинциях, где у власти находятся оппозиционеры, заглушается или прерывается прием государственного телерадиоканала.

Единственным средством противостоять оппозиционным массмедиа являются речи президента, полные библейских аллегорий, поэзии и страсти: "Телекомпании, которые продались лжи – это Четыре всадника Апокалипсиса! Они вываливают историческую ненависть венесуэльских олигархов на венесуэльский народ!"

Кто стоит на стороне оппозиции?

Оппозицию составляют около 60 групп и партий. В нее входят 2 традиционно сильные партии: социал-демократическая AD – "Демократическое действие" и консервативная социал-христианская КОПЕЙ. Став президентом, Чавес лишил их части власти и привилегий, проведя в жизнь реформы, называемые им "Боливарианской революцией".

К оппозиции относят себя практически все бизнесмены. Их беспокоит "пролетарское происхождение" Чавеса (он происходит из среднего сословия, его родители были учителями), а также цвет его кожи. Чавес - индеец с примесью негритянской крови. А многих деятелей культуры раздражает то, что ими командует военный. Среднее сословие недовольно бюрократическими препонами, возникшими вследствие реформ. Католическая церковь, которой принадлежат 93 % венесуэльцев, тоже в оппозиции. Чавес называет ее "раковой опухолью".

В 1992 году Чавес участвовал в неудачном путче против тогдашнего правительства, был посажен в тюрьму. Спустя 2 года помилован и, став защитником бедных, начал карьеру политика. В 1998 году он, неожиданно для власть имущих, победил на президентских выборах. Новый президент объявил курс на реформы, многие из которых, кстати, с успехом были воплощены в жизнь, и лишил власти элиту страны, обвинив ее в коррумпированности. После нового избрания Чавеса в президенты весной 2002 года – теперь на 6 лет – его попытались свергнуть с помощью военного путча, но попытка не удалась.

Военные и беднота за президента

Вернуться в президентское кресло ему помогли военные - основная сила, на которую сегодня может рассчитывать Чавес. Его поддерживают и бедные, а это уже не мало, ведь 80 % населения Венесуэлы живут за чертой бедности.

Со 2 декабря оппозиция проводит всеобщую забастовку. Каракас словно разделен на две части: в восточной части, где живут служащие и предприниматели, закрыты несколько крупных торговых центров, рестораны быстрого питания, на улицах уменьшилось движение. В западной и центральной части города жизнь, кажется, кипит по-прежнему. Правительство организовало здесь рынки, для чего дополнительно импортировало в страну товары первой необходимости.

В этом году впервые за свою историю Венесуэла импортировала бензин, хотя эта страна входит в пятерку главных экспортеров нефти.