Сотрудник Астробиологического центра Кардиффского университета в Уэльсе профессор Чандра Викрамасингх и его коллеги считают, что вирус, скорее всего, распространяется через стратосферу. Ранее исследователи сообщали о том, что обнаружили на высоте 41 км значительное количество микроорганизмов.

По расчётам учёных, в сутки на каждый квадратный метр поверхности Земли из стратосферы выпадает до 20 тысяч бактерий и вирусов. В большинстве своём это безвредные микроорганизмы, однако есть среди них и патогены. Некоторые из эпидемий, имевших место в прошлом, обладают особенностями, которые вряд ли могут быть объяснены традиционными представлениями о распространении инфекций.

Эпидемии достигают полностью изолированных районов

Так, во время пандемии испанки в 1918 году были отмечены почти одновременные вспышки заболевания в очень удалённых друг от друга районах, в то же время иногда вирусу требовалось несколько дней на преодоление весьма небольших расстояний. Более того, случаи заболевания были зарегистрированы тогда и в одном из районов Аляски, хотя он на протяжении нескольких месяцев до этого находился в полной изоляции от окружающего мира.

Британские астробиологи считают, что ряд особенностей нынешней эпидемии атипичной пневмонии также указывают на стратосферный путь распространения вируса.