Президенты России, Белоруссии, Украины и Казахстана подписали в Ялте на саммите СНГ соглашение о формировании единого экономического пространства, в рамках которого создан единый регулирующий орган, решения которого обязательны для выполнения всеми сторонами и которому они делегируют часть своих полномочий. Однако уже на пресс-конференции после церемонии подписания, среди президентов четырех стран позвучали различные оценки принятого ими решения.

В отличие от России, Белоруссии и Казахстана, Украина присоединилась к созданию единого экономического пространства с оговоркой о том, что положения о создании ЕЭП будут для нее действительны только в тех частях, которые не противоречат действующей Конституции страны. О своем негативном отношении к такого рода привилегиям для отдельно взятого государства немедленно заявил президент Белоруссии Александр Лукашенко:

"Мы не должны повторить судьбу СНГ. Нам нужно было не разные уровни и разные скорости включать, а идти с одной скоростью и решать назревшие проблемы. Если пойдут опять разные скорости и разные уровни, Беларусь не будет этим заниматься, потому, что это большие затраты и мы рискуем повторить судьбу СНГ".

В отличие от Лукашенко, президент России Владимир Путин отнесся к особой позиции Украины сдержанно. Из равновесия его вывели лишь вопросы журналистов о подозрениях в попытке возродить Советский Союз, которые Путин назвал "чушью" и выступил в защиту учрежденного в рамках ЕЭП наднационального органа:

"Мы перешли на другую терминологию. На регулирующие органы. Вот мы сегодня все говорим о евроинтеграции. Потому что там экономика развивается прилично и люди живут хорошо. Они-то там как раз и приняли решение создать наднациональные органы регулирования. Подписали Римский договор. И перестали сопли жевать. Отбросив амбиции и национальное чванство".

В поддержку речи Путина, президент Украины Леонид Кучма назвал политически мотивированной критику участия Украины в создании ЕЭП со стороны украинской оппозиции:

"Многие политики, которые выступают против расширения сотрудничества в рамках четверки, в первую очередь прибегут в Москву и будут просить их поддержать на очередных президентских выборах".

Преисполненным оптимизма на пресс-конференции выглядел только президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Он назвал подписание документов о создании ЕЭП стремлением четверки стран-основателей показать пример другим государствам СНГ и напомнил, что учредительные документы остаются открытыми для подписания всеми желающими:

"Теперь предстоит дальнейшая работа группы высокого уровня и ратификация до Нового Года. А в следующем году наступает период, когда мы будем сближать и унифицировать законодательства: таможенные, налоговые, тарифные и т.д."

В это время в парламенте Украины экс-спикер Верховной Рады, а ныне весьма влиятельный депутат Иван Плющ еще раз заявил об угрозе со стороны соглашения о создании ЕЭП курсу Украины на европейскую интеграцию:

"Если там будет таможенный союз, или будет заложена схема таможенного союза, как это видно из первых же абзацев, тогда о европейской интеграции говорить уже излишне",

– заявил Иван Плющ.