Перед каждым визитом высокопоставленных европейских чиновников наблюдательные армяне констатируют, что в стране обязательно начинают происходить перемены. Так, совсем недавно в Европе с удовлетворением отметили наметившийся диалог властей Армении с радикальной оппозицией, который уже привел к тому, что теперь никто не чинит препятствий для проведения массовых акций протеста на площади Свободы в Ереване. Также были возобновлены следственные мероприятия по замороженному делу "1 марта" - в тот день три года назад несогласные с результатами президентских выборов люди вышли на улицы и во время столкновений с силами правопорядка погибли 10 и пострадали более 300 человек. И наконец, власти нашли возможность освободить большую часть заключенных, осужденных после тех событий. Теперь в Ереване всерьез говорят о том, что уже до конца мая на свободу выйдут все, кого оппозиция называет политзаключенным

Непомерные штрафы - средство давления на прессу

Проблем, на которые обращают внимание армянских властей европейские организации, еще хватает. Сегодня в числе первых называется ситуация в средствах массовой информации. Речь идет, в частности, об огромных для Армении штрафах, которые должны выплачивать СМИ при "нанесении оскорбления" - в 250-кратном размере минимальной зарплаты, "при неосторожном нанесении оскорбления и его распространении посредством СМИ" - в 500-кратном размере. Если же такое оскорбление распространяется преднамеренно, сумма штрафа вырастает до 1000-кратного размера минимальной зарплаты. Это произошло после внесения изменений в Гражданский кодекс Армении и декриминализации статьи о диффамации (клевете и порочащих честь и достоинство человека. - Ред.) и поначалу вызвало одобрение наблюдателей.

Не до смеха стало, когда сразу против нескольких печатных изданий Армении по той же статье начали подаваться судебные иски с требованием денежной компенсации. Только семья бывшего президента Армении Роберта Кочаряна подала два судебных иска против оппозиционных газет "Жаманак" ("Время") и "Грапарак" ("Площадь").

В первом случае супруга и старший сын экс-президента требуют опровергнуть сведения, опубликованные сразу в нескольких статьях, и выплатить компенсацию в размере порядка 16 тысяч долларов. Во втором случае сам Роберт Кочарян, помимо опровержения сведений, содержащихся в одной из публикаций, и аналогичной суммы компенсации, потребовал наложить арест на денежные средства и имущество газеты. Ходатайство Кочаряна о наложении ареста суд тут же удовлетворил.

Сразу на две газеты "Еркир" ("Страна") и "Иравунк" ("Право") подал в суд и депутат от правящей Республиканской партии Армении Тигран Арзаканцян, владелец одной из крупнейших в стране компаний по производству вина и коньяка. В частности, ему не понравилось, что в публикации "Проиграл кругленькую сумму" "Иравунк" написал о том, что он "слонялся" по казино. По словам редактора газеты Ованеса Галачяна, депутат оскорбился именно словом "слоняться" и теперь требует в качестве компенсации за моральный ущерб почти 8 тысяч долларов. Еще столько же за "порочащие его сообщения" депутат требует от газеты "Еркир".

"Не верю в беспристрастность судей"

Как заявил в интервью Deutsche Welle председатель Комитета по защите свободы слова Ашот Меликян, новый закон только на первый взгляд является прогрессивным. "Учитывая подконтрольность армянских судов, он будет и впредь использоваться как рычаг давления на СМИ, а из-за непомерно высоких штрафов многие газеты могут оказаться на грани банкротства, - сказал Меликян. - Прежде чем вносить такие изменения в Гражданский кодекс, нужно было учитывать то, что в Армении, к сожалению, суды не свободны".

По данным Комитета по защите свободы слова, за первые 3 месяца 2011 года было зафиксировано 10 судебных исков против СМИ. "Если во всех этих случаях победят истцы, - сказал Ашот Меликян, - а так, скорее всего, и будет, поскольку я не верю в беспристрастность судов, то это послужит "отличным" примером для всего общества - любая критика будет восприниматься в штыки".

Остается добавить, что Армения в этом году пополнила список "несвободных" стран, разделив 146-е место с Египтом. До этого на протяжении 9 лет организация Freedom House отводила Армении место в ряду "частично свободных" стран.

Автор: Ашот Газазян, Ереван
Редактор: Андрей Кобяков