Вода Рейна, еще относительно недавно служившая наглядным примером того, что происходит с рекой, если ее бездумно загрязнять, сегодня выглядит замечательно: чистая и прозрачная, в жаркие дни она словно приглашает искупаться. Всего каких-нибудь два-три десятка лет назад Рейн был практически безжизненным, сейчас же в нем водятся уже 43 вида рыб. А ведь это огромная судоходная река, протекающая по территории шести европейских государств - Швейцарии, Лихтенштейна, Австрии, Германии, Франции и Нидерландов. Получается, проблема загрязнения водоемов и водотоков в Европе успешно решается или даже уже решена…

На самом деле ситуация тут, к сожалению, вовсе не такая радужная, какой она представляется на первый взгляд. Напротив, судя по статье, опубликованной теперь в авторитетном научном журнале PNAS, в европейских реках и озерах содержится гораздо больше вредных химических веществ, чем считалось до сих пор.

Водная рамочная директива Евросоюза

Группа немецких, французских и швейцарских ученых-экотоксикологов проанализировала информацию, собираемую с 2000 года в соответствии с так называемой Водной рамочной директивой Евросоюза 2000/60/EG. В числе прочего этот нормативный документ обязывает страны-члены ЕС регулярно измерять и регистрировать содержание множества различных химикатов в реках и озерах.

Не секрет, что Евросоюз нередко и порой справедливо критикуют за стремление регламентировать каждую мелочь, но Вернер Брак (Werner Brack), сотрудник Центра по изучению окружающей среды имени Гельмгольца в Лейпциге и один из авторов исследования, видит в этом и положительную сторону: "Нам впервые представилась возможность воспользоваться этими базами данных и в общеевропейском масштабе оценить угрозу, связанную с загрязнением воды в водоемах и водотоках".

В половине рек организмы отравлены

Конкретно исследователи проанализировали информацию с более чем 4000 мест отбора проб и обобщили данные, касающиеся концентрации 223 субстанций. А чтобы оценить воздействие этих субстанций на экосистемы рек и озер, ученые сопоставили полученные данные с результатами лабораторных исследований, в которых определялась степень токсичности веществ для трех групп организмов - рыб, дафний - мелких планктонных рачков, нередко именуемых водяными блохами, - и водорослей.

Оказалось, что 14 процентов европейских водоемов и водотоков испытывают серьезные экологические проблемы уже сегодня, а в долгосрочной перспективе эти проблемы получат еще более широкое распространение. Вернер Брак говорит: "Примерно в половине всех водотоков отмечаются концентрации химикатов, оказывающие хроническое токсическое воздействие на обитающие в этих реках организмы. Таким образом, речь идет не о локальных загрязнениях вблизи каких-то промышленных объектов или очистных сооружений, а об общеевропейском феномене".

Видовое разнообразие экосистем под угрозой

Тем более что данное исследование скорее преуменьшает, чем преувеличивает проблему, поскольку не учитывает кумулятивные эффекты. К тому же по ряду субстанций у ученых вообще не было результатов измерений. Но вот какими последствиями эти загрязнения чреваты для обитателей рек и озер, пока неясно. Ведь если гидрологические посты, осуществляющие мониторинг загрязнения вод, имеются в Европе повсеместно, то видовое многообразие и распределение видов в водных экосистемах редко становятся объектом научных исследований. Тем не менее, Вернеру Браку и его коллегам удалось сопоставить данные о содержании химикатов и о видовом разнообразии водных организмов по 22 рекам Франции.

Эффект оказался ожидаемым, говорит ученый: "Прежде всего, подтвердилось смещение видового состава от чувствительных видов к менее чувствительным. Это плохо не только для чувствительных видов, но и для всей экосистемы в целом. Ведь в ней каждый вид играет определенную, зачастую очень важную роль. И если какие-то виды исчезают, их функции оказываются невыполненными. Экосистема испытывает серьезный стресс".

Среди загрязнителей с большим отрывом лидируют пестициды

Особое внимание исследователи уделили анализу воздействия на экосистемы различных классов субстанций. Как и следовало ожидать, водоросли больше всего страдают от пестицидов, дафнии - от инсектицидов. Инсектициды плохо переносятся и рыбами. А ведь в воде присутствуют еще и противогрибковые средства, и высокотоксичные оловоорганические соединения, которые наносят на подводную часть судовых корпусов в целях предотвращения их обрастания.

"От 80 до 90 процентов всех случаев превышения пороговых уровней риска связаны с пестицидами, - говорит Вернер Брак. - А далее следует множество самых разных субстанций, усугубляющих ситуацию: тут и бромированные антипирены, и полициклические ароматические углеводороды, и прочая отрава".

Необходим кардинально иной подход

Ученый выступает за модернизацию промышленных очистных сооружений и за категорический запрет использовать пестициды на полях, расположенных у берегов водоемов и водотоков. Правда, многие наиболее проблематичные в экологическом отношении вещества сегодня в Европе изъяты из обращения, но химическая промышленность постоянно разрабатывает и производит все новые субстанции, зачастую ничуть не лучше прежних.

Поэтому Вернер Брак ратует за изменение подхода к решению проблемы: "Многие вещества вообще не должны попадать в очистные сооружения. Они должны отфильтровываться и удаляться из окружающей среды непосредственно на месте производства или применения. Если бы, скажем, аптеки наладили эффективную систему приема у населения просроченных или ненужных лекарств, это привело бы к заметному снижению содержания соответствующих компонентов в сточных водах".