Военный конфликт в Южной Осетии оказал негативное влияние не только на политический имидж Грузии. От войны на Кавказе большой урон понес туристический бизнес в Грузии.

Туризм в Грузии

За последние 4 года, в период с 2003 по 2007 год число иностранных туристов, приезжающих в Грузию, увеличилось более чем в 3 раза. По данным грузинского туристического ведомства, на которые ссылается агентство AFP, количество туристов возросло с 50 тысяч до 194 тысяч челвек.

Еще в советские времена Грузия была излюбленным местом отдыха партийной элиты. В современных иностранных путеводителях Грузия представляется как "самая красивая бывшая советская республика", "страна, с территории которой начинается Европа".

Война - хорошо или плохо?

Ситуация кардинальным образом изменилась после начала вооруженного конфликта. Большинство иностранных посольств рекомендовали гражданам своих стран отказаться от поездок в Грузию. Даже торговцы сувенирами из грузинского города Мцхеты, в котором находится храм под охраной ЮНЕСКО, говорят о том, что сейчас ему уже трудно вспомнить, как звучит иностранная речь.

Менее скептически оценивает ситуацию начальник управления планирования, развития курортов и статистики департамента по туризму и курортам Грузии Бека Джакели. Он полагает, что конфликт способствовал тому, что Грузия стала более известной для туристов. "До конфликта только два или три процента населения мира слышали о Грузии, - гвоорит Джакели. - А теперь большинство знает, где находится наша страна". (ба)