От Луганской области до Мариуполя незаконные вооруженные формирования и российские подразделения переходят в наступление, заявил министр обороны Украины Степан Полторак. На заседании оперативного штаба по ситуации в Мариуполе в субботу, 24 января, Полторак сообщил, что "по всей линии боевых действий" ситуация ухудшилась, передает агентство УНИАН. В то же время представители украинского добровольческого батальона "Азов" заявили о новых обстрелах восточных окраин Мариуполя из установок "Град".

Сепаратисты, в свою очередь, подтвердили начало "операции по установлению контроля над Мариуполем". В самопровозглашенной "Донецкой народной республике" (ДНР) заявили, что их боевые отряды "зашли на окраины Мариуполя и зафиксировались на позициях, наступление продолжается", цитирует "Интерфакс". Ранее в тот же день лидер ДНР Александр Захарченко провозгласил начало наступления сепаратистских групп на Мариуполь и сообщил о планах взять в кольцо стратегически важный населенный пункт Дебальцево. Позже однако он заявил, что сепаратисты не намерены штурмовать Мариуполь.

.