Философ Карл Поппер считал, что главное различие между демократией и деспотическим режимом состоит в том, что демократическое общество (в отличие от деспотии) может избавиться от своего правительства, не устраивая кровопролития. Главная проблема демократии, по мнению видного мыслителя, состоит в «укрощении политической власти», то есть предотвращение произвола со стороны институтов власти и институтов, контролирующих власть. Примеряя попперовские критерии гражданского, морального общества к странам Восточной и Южной Европы, приходится признать, что 2003-й год был годом сплошных разочарований.

От Москвы до Белграда, и от Вильнюса до Минска. Новогодние обращения лидеров России, Украины и Белоруссии не предвещают ничего хорошего. Не только в Белграде, где к власти пришли националисты, но и в Варшаве и Будапеште, все отчетливее проявляется тенденция свалить вину за не оправдавшиеся надежды на быструю интеграцию в ЕС на западных политиков. Видный немецкий дипломат Ханс-Герог Вик считает, что настала пора сменить тон в отношениях с посткоммунистическими лидерами. Вик, находившийся в Белоруссии с 97-го по 2001-й годы в качестве наблюдателя ОБСЕ, констатирует, что «Лукашенко при помощи массивных манипуляций и репрессий, превратил Белоруссию в неосоветское авторитарное государство, тоталитарное по целому ряду признаков». Вик приходит к выводу, что Россия, благосклонно взирающая на нарушения прав человека и попрание конституционных норм в странах СНГ, не может считаться союзником и квалифицированным партнером ЕС.

Пишет австрийская газета «Штандард» и далее отмечает:

Похожим образом, при полной поддержке Москвы, развивается и ситуация на Украине. Кучма, прибегая к разного рода хитростям, расчистил себе путь к третьему президентскому сроку. Аппарат украинского президента, то есть, преданные ему спецслужбы, контролируют органы юстиции и СМИ, точно так же, как и в путинской России. Бывший глава литовского правительства, нынешний президент республики Паксас, на которого некогда возлагал надежды Запад, был уличен в контактах с преступными группировками, что неминуемо оборвет его политическую карьеру. Еврокомиссия констатирует, что и в других посткоммунистических государствах коррупция приняла масштабы эпидемии. Это касается и высших эшелонов власти, будь-то Прага, Варшава или Будапешт. Учитывая обнищание широких масс населения в этих странах, коррупция и шикарный образ жизни правящей элиты и нуворишей - опасный взрывной потенциал. В этой ситуации дела у политиков-популистов и националистов буду идти отлично.

Британская газета «Гардиан» в статье под названием «Зимние розы» анализирует ситуацию в Грузии:

Шеварднадзе, низложенный в результате ноябрьской «революции роз», больше не преграждает путь новому президенту Саакашвили. Однако печально известные своей коррумпированностью и неэффективностью государственные структуры никуда не делись. О том, насколько плохо в действительности функционирует государственный аппарат, говорит тот факт, что 60 процентов всей экономической деятельности в Грузии приходится на теневую экономику. Средняя зарплата составляет примерно двадцать долларов, а государственная пенсия – семь долларов в месяц. Неуплата налогов и коммунальных платежей – привычное дело, так же как и расхищение государственных средств чиновниками, и перебои с электричеством. Внешний долг Грузии составляет один миллиард семьсот пятьдесят миллионов долларов и страна не в состоянии выполнить требования МВФ и Всемирного банка, необходимые для его частичного погашения. Грузия получила в расчете на душу населения больше финансовой помощи от США, чем любая другая страна в мире, за исключением Израиля. Однако ни в промышленности, ни в сфере туризма, ни в сельском хозяйстве не произошло улучшений, все эти отрасли находятся в упадке. Ошибочно предполагать, что у самого новоиспеченного президента нет никаких проблем. Саакашвили недостаточно опытен, кроме того, его ярый национализм может отпугнуть национальные меньшинства и затруднить восстановление связей с самовольно отделившимися республиками. Хотя Саакашвили и говорит, что желает более тесных отношений с Россией, его прозападная ориентация, личные контакты в США и намерение закрыть российские военные базы, вряд ли помогут ему добиться расположения Кремля. Но, как заявил недавно Шеварднадзе: «Новый президент молод и полон энергии. Он должен меньше говорить и больше делать». Работы на самом деле непочатый край. Саакашвили осознаёт масштабность задач, которые ему предстоит решать. Для успеха на этом поприще ему понадобится любая помощь. Грузинский путч, как известно, был устроен по образцу сербской революции 2000-го года. Будет весьма прискорбно, если невыполненные обещания и всеобщее разочарование через пару лет приведут к упадку, как это произошло в Сербии.

Обзор подготовил Виктор Кирхмайер, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА