К этой дате паломники приходят в деревню уже сотни лет.

До праздника еще неделя, но тысячи паломников уже несколько дней идут пешком в Будслав, чтобы поклониться чудодейственной иконе Богоматери. По дороге не пропускают ни один костел. А там, где храмов нет, проводят мессы в полевых условиях, складывая алтари из камней.

-Это очень трудно идти. Устают ноги. И от жары особенно. И воды не хватает.

- Идем с песнями, с молитвами. Кто-то там жалуется: ноги, конечно же, болят - мозоли. Говорят, много мозолей, значит, такая вот грешная. Пилигримка отличается чем? Идешь в Будслав с какой-то молитвенной интенцией.

Почему все дороги Беларуси ведут в Будславский костел, объясняет журналист Иван Кобзик:

"Это главная белорусская святыня – одна из трех базилик меньших, которую наделил этим званием папа Иоанн Павел II. Икона коронована золотой короной также по декрету Иоанна Павла II. Так исторически сложилось, что Будслав является своеобразным центром духовности белорусского народа".

Именно 2 июля в 1588 году будславским монахам-бернардинцам явилась Дева Мария. Через 25 лет в монастырь попала икона Богоматери. По костельной истории минскому воеводе Яну Пацу ее подарил в Риме сам Папа Климент VIII. Тогда начались в Будславе чудеса. Летописцы насчитали более сорока исцелений и благодеяний. Паломники подтверждают: это чудодейственная икона, бесспорно. Много раз лично им помогала, но как – это тайна Божья:

"Безусловно, там очень сильная поддержка. Люди к этой иконе через весь костел идут на коленях. Бывает тридцать минут, сорок. Со все сторон тебя давят, потому что народу очень много. И за это время ты успеваешь такой контакт иметь с Матерью Божьей – невозможно глаза отвести".

Привести в порядок душу и тело...

"Это задача ни первой, ни второй, ни пятой пилигримки, а всей жизни".

Ежегодно сложную задачу пытаются решить до 35 тысяч паломников. По пути местные жители потчуют их хлебом, молоком, дают пріют на ночь. Первое постсоветское паломничество официально разрешили лишь в 1992 году. А до того верующие пробирались в Будслав тайком.

"И шли не по дорогам, потому что нельзя было. И ночевали в лесу, и палатки ставили сами в лесу. И все несли на себе".

Но запретить праздник у Будславского костела не могла даже советская власть:

"И более того, даже государственные магазины выставляли какие-то свои палатки, продавали сладости. Ну, план же надо делать, понятно, несмотря ни на что".

В 2004-м, когда костел в Будславе праздновал 500-летие, группа паломников из белорусского Пинска совершила пеший поход в 500 км за 16 дней. Верующие из Минска проехали путь к святыне на велосипедах. Такого еще не знала история мирового католицизма.

В этом году пилигримы опять решили удивить мир. В минувшую субботу началось 300-километровое международное паломничество на лодках – из Вильнюса в Будслав. Настоятель Минского костела святых Симеона и Елены ксендз-магистр Владислав Завальнюк говорит, что водная пилигримка посвящается 500-летию начала сплава леса по Вилии из Будслава в Вильню для возведения там храма и монастыря бернардинцев:

"Все эти 500 лет река несла воду в Балтику, а сегодня мы хотим пойти против течения к Будславу. Конечно, будут разные сложности, потому что это не такая уже полноводная река, как была полтысячи лет назад. Но мы постараемся. Не знаю, что нас ожидает".

Водным паломникам придется поработать веслами, шестом, а несколько километров, где река совсем заросла, даже тащить лодки волоком. Пилигримы привезут на праздник в Будслав двухметровый сосновый крест, изготовленный из бревна, которое в 1507 году приплыло по Вилии к стенам Виленского костела бернардинцев.

Кульминация праздника – ночная процессия по старому парку Будслава:

"Все идут со свечами, с молитвами, с духовными песнями. Мне бы хотелось, честно говоря, посмотреть на это с высоты.
Это цепочка людей, которая растягивается больше чем на километр с маленькими огоньками. Это, наверное, непередаваемое зрелище".

Но очевидцы, побывавшие в пилигримках по несколько раз, свидетельствуют: даже когда просто идешь в процессии – это очень красиво.