Согласно статье 14 Договора о Европейском Союзе, члены Европейского парламента избираются на пятилетний срок посредством всеобщего, прямого, тайного голосования. Граждане Евросоюза имеют право избирать и быть избранными с определенного возраста, который отдельно устанавливается в каждой из стран-членов ЕС.

В Германии, например, возраст участия в выборах - как в качестве избирателя, так и в качестве кандидата - составляет 18 лет. В соседней Австрии голосовать можно с 16 лет, а выдвигать свою кандидатуру на выборах – с 18. Во Франции возраст предоставления активного избирательного права составляет 18 лет, тогда как пассивного (возможность быть избранным) – 23 года. Граждане Евросоюза, проживающие в стране, отличной от страны их гражданства, могут сами выбирать, где именно им голосовать. Избиратели, имеющие двойное гражданство, также имеют право выбрать, в какой стране отдать свой голос.

Отмена процентного барьера в Германии

В Евросоюзе действует избирательное право, основанное на принципе пропорционального представительства, который подразумевает преодоление партиями процентного барьера для прохождения в парламент. Правда, в последние годы, все больше стран отменяют парламентские барьеры при делегировании депутатов в Европарламент.

Германия, где до недавнего времени действовал барьер в три процента, в феврале 2014 года отменила это ограничение. Согласно решению Федерального конституционного суда ФРГ в Карлсруэ, парламентский барьер нарушает равенство шансов для партий и противоречит Основному закону страны. Таким образом, Германия стала 14-й страной ЕС, не имеющей барьера при делегировании национальных депутатов в Европарламент.

Между тем критики этого решения утверждают, что при слишком низком барьере в парламент может попасть слишком большое количество мелких партий. По мнению других наблюдателей, при высоком процентном барьере интересы партий меньшинства в парламенте были бы представлены недостаточно. На сегодняшний день пятипроцентный барьер действует в девяти странах, четырехпроцентный – в трех, в Греции необходимый порог голосов составляет три процента, а на Кипре – 1,8 процента.

Как распределяются места в Европарламенте

В Европарламенте каждая страна имеет фиксированное количество мест, которые распределяются по принципу так называемой "убывающей пропорциональности". Это означает, что многонаселенные страны делегируют в парламент большее количество депутатов, чем государства с небольшой численностью населения, однако в пересчете на одного жителя мелкие страны в итоге имеют больше мандатов.

При этом принцип убывающей пропорциональности обеспечивает в парламенте многообразие партий из небольших государств. В национальных делегациях для них предусмотрена минимальная квота. Если бы мандаты каждый раз распределялись пропорционально численности населения, Мальта, например, не получила бы ни одного места.

С другой стороны, таким образом гарантируется работоспособность парламента. В противном случае крупные страны были бы представлены слишком большим числом депутатов. В результате законодательный орган ЕС оказался бы слишком раздутым и не смог бы эффективно осуществлять свои функции. Принцип убывающей пропорциональности также предотвращает перевес интересов крупных стран в парламенте.

Количество мест в новом парламенте

Согласно вступившему в силу в 2009 году Лиссабонскому договору, количество депутатов в новом Европарламенте составит 751. Каждое государство получает минимум 6, максимум – 96 мест. Как самая густонаселенная страна Евросоюза, Германия получает в парламенте наибольшее количество мест. Население страны составляет 80,5 млн человек. Это значит, что при отведенной Германии квоте в 96 мест каждый депутат представляет интересы примерно 838 тысяч жителей. В свою очередь, Мальта с населением в 400 тысяч человек имеет в парламенте минимальную квоту в 6 мест, то есть на одного депутата приходится 67 тысяч жителей.

Между тем максимальное количество мандатов на предстоящих выборах будет скорректировано и для Германии, которой придется отдать три места. В результате вступления в ЕС Хорватии в июле 2013 года, стало необходимым перераспределение мест в законодательном органе, чтобы новый член Евросоюза также получил представительство в парламенте.

В результате двенадцать стран-членов – Бельгия, Болгария, Греция, Ирландия, Хорватия, Латвия, Литва, Австрия, Португалия, Румыния, Чешская Республика и Венгрия – теряют по одному месту. Тем самым достигается новое максимальное число парламентариев. При выборе делегаций, которые попали в список, учитывался демографический фактор.

Впереди новые изменения

Вместе с тем перед парламентскими выборами 2019 года входящие в ЕС страны ожидает новое перераспределение мест. Это связано с необходимостью регулярно учитывать изменение числа членов ЕС и демографические изменения в них. Цель таких изменений – сделать процедуру распределения мест перед каждыми новыми выборами все более объективной, справедливой и прозрачной.

Большинство наблюдателей вообще призывают полностью реформировать избирательное право. Один из вариантов такой реформы – введение транснациональных списков, посредством которых членов парламента можно было бы выбирать напрямую. То есть граждане по всей Европе - от Лапландии до Греции – выбирали бы депутатов из общих списков. Однако для такого кардинального изменения правил необходимо было бы полностью менять договор о Евросоюзе. Согласия по этому вопросу власти стран-членов ЕС пока не достигли.