Выборы нового главы Римско-католической церкви начнутся 12 марта. В этот день коллегия кардиналов соберется на так называемый конклав с целью избрания преемника 85-летнего Бенедикта XVI, отрекшегося от престола из-за преклонного возраста, объявила в пятницу, 8 марта, конгрегация кардиналов в Ватикане, сообщает агентство epd. Святой Престол полагает, что имя нового римского первосвященника станет известно еще до Пасхи.

Во время конклава кардиналы будут изолированы от окружающего мира. С 1878 года выборы папы проходят в Сикстинской капелле. В конклаве обязаны участвовать все кардиналы в возрасте до 80 лет. Согласно последним данным, в выборах нового главы Римско-католической церкви примут участие 115 кардиналов. Для того чтобы быть избранным, кандидат должен сначала получить как минимум две трети голосов участников конклава в течение первых 13 дней. Для окончательной победы ему потребуется простое большинство.

Итальянские СМИ сообщают о растущем недовольстве католических иерархов по поводу господствующего положения итальянцев в курии. Они образуют на конклаве крупнейшую национальную группу, однако, по мнению экспертов, шансы на то, что Святой Престол возглавит кто-либо из итальянцев, уменьшились из-за скандала об утечке конфиденциальных документов из Ватикана (Vatileaks). Не исключено, что новым понтификом станет архиепископ бразильского Сан-Паулу Одилиу Педру Шерер, богословские взгляды которого считаются умеренными.