Прежний "образ врага" просто больше не соответствует действительности. В высоких ценах на нефть не виноваты ни ОПЕК, ни нефтяные магнаты. Виноваты владельцы пожирающих немереные количества горючего автомобилей, причем как жители промышленно развитых западных стран, так и китайцы, совсем недавно присоединившиеся к международному братству автолюбителей. Так, в Германии потребление энергоносителей на промышленных предприятиях и в жилых домах с 1970-го года сократилось вдвое. Тем временем немецкие автомобилисты тратят сегодня почти вдвое больше бензина и дизеля, чем тогда. Схожая ситуация – и в других странах Запада. В настоящий момент транспорт потребляет почти 60 процентов от всей расходуемой в промышленно развитых странах нефти, и, по всем признакам, показатель этот будет расти и дальше, а с ним и цены на нефть...

Ах, вот если бы каждому китайцу - да по автомобилю!

В минувшем году Китай вышел на второе место в мире по потреблению нефти. Его опережают лишь США, третья в списке – Япония. На энергетическом рынке планеты возникла новая закономерность: стоит каждому жителю КНР израсходовать на пару ложек нефти больше, как все остальные обитатели планеты начинают испытывать недостаток "черного золота". А ведь эта закономерность – всего лишь оборотная сторона давней мечты мировой автомобилестроительной индустрии: ах, вот если бы каждому китайцу - да по автомобилю!

В нынешнем году Пекин собирается впервые ввести нормы, ограничивающие потребления бензина двигателями легковых автомобилей, – причём нормы эти должны быть строже, чем в Америке. Подобные планы правительства КНР вызвали серьезное беспокойство в автомобилестроительной отрасли, в том числе у активно действующих в Китае немецкого концерна Volkswagen и германо-американского DaimlerChrysler. Весьма резкой была и реакция мирового лидера среди автомобилестроителей – американского концерна General Motors.

Действительно, к лимитам на расход горючего компании США не привыкли. В самих Соединённых Штатах, в связи с исключительной популярностью среди населения малых грузовичков, трата топлива достигает рекордных величин: в среднем почти десять литров на сто километров – это даже несколько больше, чем семь лет назад. Не в последнюю очередь именно по этой причине США потребляют четверть всей мировой нефти, или 20 миллионов баррелей ежедневно. Похоже, образумить производителей и владельцев автомобилей в Америке может лишь одно: цена на горючее. Годами бензин был за океаном дешевым товаром. Сейчас цена за галлон, то есть примерно за четыре литра, поднялась до двух долларов. Вероятно, непривычная дороговизна топлива и стала одной из причин того, что внедорожники и малые грузовички в апреле пользовались в США меньшим спросом, чем обычно.

Перевод: Елена Грановская