Народные песни до XX века были популярной музыкой в Германии. После Первой мировой войны в Германию, взявшую курс на демократию, пришла любовь ко всему американскому: в городах появились реклама, торговые центры, ночная жизнь. Первым ярким феноменом немецкой поп-музыки стала вокальная группа Comedian Harmonists (1928 - 1935), развлекавшая Берлин хулиганскими текстами и веселыми аранжировками.

Во время гитлеровской диктатуры музыку американского образца в Германии вытеснили патриотические песни и военные марши. В это время на немецкой эстраде блистала Цара Леандер, а солдаты в окопах Второй мировой, причем не только немецкие, распевали легендарную фронтовую балладу "Лили Марлен" в исполнении Лале Андерсен. На фото: кадр из фильма Райнера Фассбиндера "Лили Марлен".

В послевоенные годы, когда из радиоприемников звучала, главным образом, эстрадная музыка стран-победителей, Германия без боя отдалась во власть американскому рок-н-роллу и его "королю". Находясь на службе во Фридберге, Элвис Пресли, конечно, не мог выступать, но помешать ему продолжать заниматься музыкой никто не мог. В Германии он написал свои хиты "One Night" и "Fool Such as I".

С началом британского музыкального вторжения у немцев по обе стороны Берлинской стены появились свои "ливерпульские четверки". The Rattles из Гамбурга гастролировали с Rolling Stones и выступали на разогреве у настоящих Beatles. В ГДР бит-музыку объявили "западным мусором", но и там были Sputniks, "восточногерманские Битлы". На Западе огромный успех имел оркестр легкой музыки Джеймса Ласта.

Вступать в конкуренцию с битловским "yeah, yeah, yeah" было проигрышным делом. Немецкие музыканты, за редким исключением, и не пытались. Популярным жанром стал "шлягер" - эстрадные песни на немецком языке. Голландский "соловей" Хайнтье (фото) растопил сердца всех женщин в Германии своим хитом "Мама". В этом же десятилетие появились Kraftwerk, пионеры электронной музыки и изобретатели техно.

Немецкий нью-вейв вышел из андеграунда и поначалу был жестче британского панка. Затем музыканты и индустрия поняли, что сотрудничество возможно, и субкультура стала флагманом коммерческой поп-музыки. Из самых известных: DAF, Fehlfarben, Einstürzende Neubauten, Trio, Nena, die Toten Hosen. Особняком в этой эпохе стоят Modern Talking, Scorpions и оскандалившиеся Milli Vanilli.

В этом десятилетии популярная музыка в Германии была представлена самыми разными стилями. Вокальная группа из Лейпцига Die Prinzen стала звездной по обе стороны павшей Берлинской стены, девичье хип-хоп трио Tic Tac Toe выпускало платиновые альбомы, Ксавьер Найду задавал тон в соул и R&B, успешно плавила хэппи-хардкор и евродэнс Blümchen. На экспорт шли отлично клубные диджеи и Rammstein.

На смену эклектике пришел мейнстрим. Начали плодиться искусственно созданные музыкальные формирования, составленные из участниц и участников телевизионных песенных конкурсов. Первая группа такого рода No Angels выступала на "Евровидении" от Германии. Созданный по старинке Tokio Hotel, основателям которого на момент образования коллектива было от 12 до 14 лет, добился всемирного успеха.

Триумфом Лены на "Евровидении" успехи новой немецкой поп-музыки не закончились. Появился Тим Бендцко, главная по шлягерам Хелена Фишер продолжает собирать стадионы. Из новинок: песенку Die immer lacht диджейский дуэт Stereoact (фото) нашел в YouTube и катапультировал ее в своей аранжировке на самый верх хит-парадов.