Церемония вручения награды прошла 10 мая в немецком городе Ахен, расположенном на границе с Бельгией и Нидерландами. В качестве музыкального оформления служили исполненные на скрипке русские романсы. В коронационном зале средневековой городской ратуши с фресками на стенах, массивными каменными колоннами и высокими расписными потолками собрались более ста человек, среди которых были как представители администрации, так и жители города.

Россия как неотъемлемая часть Европы

Выбор места для церемонии был неслучайным. "В этом зале Уинстон Черчилль ровно 57 лет тому назад высказал смелую по тем временам мысль о том, что России должна быть отведена роль в единении Европы. Он даже предложил России в разгар "холодной войны" вступить в НАТО!" - сказал бургомистр города Ахен Марсель Филипп (Marcel Philipp). Он подчеркнул, что Россия, несомненно, является неотъемлемой частью Европы. "Мы награждаем смелую газету, которая защищает европейские ценности", - подчеркнул он.

По словам члена жюри Фрауке Герлах (Frauke Gerlach), "Новая газета" является не только площадкой для общения российских граждан, но и вносит вклад в сближение России и Западной Европы. Издание распространяется на русском языке в Германии и других европейских странах - Англии, Франции, Испании. "Англоязычный сайт газеты дает иностранцам возможность узнать о событиях в России", - сказала Фрауке Герлах.

Медаль Карла Великого вручается ежегодно лицам или организациям, внесшим особый вклад в дело интеграции Европы и защиты таких европейских ценностей, как демократия и свобода слова. Присуждение медали не предполагает денежного вознаграждения.

Вклад в демократизацию страны

По словам председателя правительства германоязычного сообщества Бельгии Карла-Хайнца Ламберца (Karl-Heinz Lambertz), протесты в России, за которыми следят в Европе, возникли не на пустом месте.  "Предоставляя независимую и нейтральную информацию гражданам, "Новая газета" вносит существенный вклад в демократизацию страны", - сказал он.

Ламберц напомнил, что шесть сотрудников издания стали жертвами преступников или погибли при невыясненных обстоятельствах. По признаниям членов жюри, поначалу они опасались, что присуждение европейской награды в области СМИ может навредить редакции "Новой газеты".

"Меня не сильно беспокоит, как к этой награде отнесутся в России. Меня больше волнует, будет ли следующая зима в Германии и Бельгии теплой", - пошутил главный редактор "Новой газеты". Затем, перейдя на серьезный тон, Дмитрий Муратов сказал, что медаль - это знак памяти погибшим коллегам. Он подчеркнул, что журналисты издания работают для своей аудитории. "В России возникло новое общество, которое не хочет мириться с коррупцией. Эти люди требуют свободы и уважения", - подчеркнул Муратов.

Молоко против коррупции

Для выступления на церемонии вручения награды журналист привез из России пакет молока. "Этот пакет молока стоит 48 рублей, то есть один евро двадцать центов, - сказал Муратов. - Тридцать процентов его стоимости - это затраты на коррупцию". Свое выступление он завершил словами: "Помогите нам бороться с российскими коррупционерами на территории ЕС, а в России мы сами будем это делать". Зал провожал редактора "Новой газеты" длительными аплодисментами стоя. А по завершении церемонии к Дмитрию Муратову выстроилась очередь - за автографами.

Любите ли вы "Новую газету"? Чем это издание отличается от других российских СМИ? Напишите нам: feedback.russian@dw.de