Авантюрную одиссею совершил античный мраморный барельеф, впервые представленный вниманию широкой общественности в Карлсруэ. Несколько сотен лет барельеф с изображением божества Митры пролежал всеми позабытый в одной из пещер в окрестностях Рима, во время Второй мировой войны он оказался под бомбами, затем фрагменты разрушенного барельефа были разобраны охотниками за произведениями искусства. Голова божества оказалась в Швейцарии, откуда она и вернулась в Карлсруэ, в музей Badisches Landesmuseum. "История был авантюрная, - заявила в четверг вечером, 30 января, в интервью информационному агентству dpa сотрудница музея Катарина Хорст (Katarina Horst). - Но теперь ребус разгадан".

Божество Митра было популярно в Римской империи, поклонение ему было широко распространено и в регионе Карлсруэ во 2-3 веках. На германских территориях тоже стояли храмы, украшенные барельефами. Фрагменты их, в частности, хранятся в музее в Карлсруэ. Однако, как подчеркнула Катарина Хорст, сравнение показывает, что римский барельеф намного превосходит по качеству сходные барельефы с германских территорий Римской империи. "Барельеф Митры из Рима был создан искуснейшим мастером", - отметила сотрудница музея.

Барельеф Митры из Карлсруэ был создан предположительно в 150 году н.э. и на протяжении около 250 лет служил объектом религиозного культа в одной из пещер в окрестностях Рима. В 1943 году во время воздушного налета одна из бомб с самолета авиации США упала на пещеру. Детонация расколола барельеф на куски, которые уже в послевоенное время были частично вынесены из пещеры и разошлись по всему миру. В 1960-е годы римское ведомство, занимающееся памятниками старины, обратило внимание на пещеру. Реставраторы начали кропотливую работу по восстановлению барельефа. Несколько ключевых фрагментов, однако, не доставало: бычьей головы и головы божества с частью торса. Типичная для этого культа картина показывает, как Митра, по происхождению персидское божество, убивает быка - смерть животного символизирует начало новой жизни.

Поскольку барельеф в Риме полностью собрать не удалось, фрагменты отправили в запасники, где о них снова позабыли. Затем к делу подключился Карлсруэ. В 1976 году один арт-дилер из Берна предложил музею Badisches Landesmuseum фрагмент барельефа с изображением головы божества Митра. Музей не смог установить происхождение фрагмента, но все же купил его за 60 тысяч марок (около 30600 евро). Связь между головой в Карлсруэ и неполным барельефом в Риме установил швейцарский археолог Рольф Штуки в 1987 году. Итальянцы отправили голову в Карлсруэ, где ее присоединили к телу божества. Теперь барельефу недостает только одного фрагмента - головы быка. После закрытия выставки "Империя божеств" в Карлсруэ 18 мая барельеф на десять лет уедет в Италию. Немцы взамен получат на это время тоже какой-нибудь ценный экспонат.

.