Нормами международного права смертная казнь напрямую не запрещается. Однако Международный пакт о гражданских и политических правах ООН предписывает определенные минимальные стандарты, в том числе и для тех стран, которые продолжают применять смертную казнь.

Только за самые тяжкие преступления

В целом в уголовном праве самым тяжким преступлением считается умышленное убийство (ст. 6, Международный пакт о гражданских и политических правах от 16 декабря 1966 г. / МПГПП). Вместе с тем существует длинный список предполагаемых преступлений, за которые были вынесены смертные приговоры, как, например, торговля наркотиками, хранение наркотиков или коррупция. В Объединенных Арабских Эмиратах в 2014 году смертная казнь полагалась за супружескую измену, в Саудовской Аравии - за "колдовство", в Пакистане и Иране людей приговаривали к смерти за "богохульство" и "оскорбление пророка".

Смертный приговор может быть вынесен исключительно в соответствии с законом, только компетентным судом и лишь в случае, если подсудимый на момент совершения преступления был старше 18 лет. Смертная казнь не применяется в отношении беременных женщин (ст. 6, МПГПП). Правозащитная организация Amnesty International (AI) в своем последнем докладе, посвященном применению смертной казни в мире отмечает: "В большинстве стран, в которых в 2014 году были вынесены смертные приговоры или смертная казнь была приведена в исполнение, судебные процессы не соответствуют международным стандартам справедливого судебного разбирательства".

В докладе AI в очередной раз высказывает опасения, что многие так называемые "признания", которые служат основанием для вынесения смертного приговора, были получены под пытками. Так, по данным AI, в Иране некоторые из подобных "признаний" перед началом процесса были показаны по телевидению.

Несмотря на то, что дети и беременные женщины не могут быть приговорены к смертной казни, из доклада AI следует, что в Иране, а также на Мальдивах, в Нигерии, Пакистане, Саудовской Аравии, Йемене и на Шри-Ланке смертные приговоры были вынесены или приведены в исполнение в отношении тех, кто был моложе 18 лет на момент совершения того или иного деяния. Зачастую возраст подсудимых является спорным, так как многие люди в этих странах не имеют официального свидетельства о рождении.

Протокол против смертной казни

Второй Факультативный протокол к МПГПП, направленный на отмену смертной казни, был принят в 1989 году Генеральной Ассамблеей ООН. Страны, подписавшие и ратифицировавшие протокол, в общем отменили смертную казнь. В то же время протокол оставляет странам возможность сделать оговорку, которая предусматривает возобновление применения смертной казни в военное время. К концу 2014 года участниками протокола стали 81 страна, три государства - Сан-Томе и Принсипи, Ангола и Мадагаскар - подписали, но еще не ратифицировали протокол.

Организация американских государств (ОАГ) также приняла в 1990 году протокол об отмене смертной казни в мирное время. Из 35 стран-членов ОАГ 13 государств ратифицировали документ и отменили смертную казнь. Во многих странах Северной и Южной Америки по-прежнему выносятся смертные приговоры, однако лишь в США их приводят в исполнение.

Европа против казней

В 1982 году Совет Европы в дополнение к своему основному документу - Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод - принял дополнительный протокол № 6 об отмене смертной казни в мирное время. Этот протокол ратифицировали 46 из 47 стран-членов Совета Европы - все, кроме России. Кроме того, единственной европейской страной, до сих пор не объявившей мораторий на смертную казнь, остается Республика Беларусь - это одна из причин, не позволяющая ей стать членом Совета Европы.

В 2003 году в силу вступил дополнительный протокол № 13 к Европейской конвенции по правам человека, регулирующий вопросы отмены смертной казни при любых обстоятельствах. С его ратификацией смертная казнь отменяется как в мирное, так и военное время, причем не допускается никаких оговорок. Такая полная отмена смертной казни является сегодня одним из условий вступления в Европейский Союз.

Мораторий ООН

Германия и ее европейские партнеры выступают за отмену смертной казни во всем мире. Так, в 2007 году страны-члены ЕС активно поддержали резолюцию ООН о введении моратория на применение смертной казни. Резолюция о введении глобального моратория на смертную казнь вносится на рассмотрение Генеральной Ассамблеи ООН каждые два года и постепенно завоевывает все больше сторонников. Последнее голосование в Ассамблее прошло в декабре 2014 года: 117 стран высказались в поддержку моратория, 38 государства выступили против и 34 - воздержались при голосовании.