Американское аэрокосмическое агентство НАСА в четверг решило приостановить все запуски космических челноков до выяснения причины, в результате которой 26 июля вскоре после старта шаттла "Дискавери" от одной из плиток теплозащитной обшивки отделился небольшой кусок. В сентябре этого года НАСА планировало запустить в космос шаттл "Атлантис", который должен доставить Райтера на МКС. Несмотря на инцидент, в Звездном городке продолжается интенсивная подготовка астронавта к предстоящему полету.

Предстоящий полет немецкого космонавта на МКС - событие мирового значения. В Центре подготовки космонавтов в Звездном городке немецкий астронавт готовится к выполнению миссии, которая может стать началом нового этапа в истории Международной космической станции. Впервые европеец в течение длительного времени будет работать на МКС.

Дисциплина заложена в генах

Тренировочный день у Томаса Райтера (Thomas Reiter) начинается с интенсивной пробежки по лесу. Затем - контрастный душ, легкий завтрак, повтор домашних заданий. Ровно в восемь начинаются лекции. После обеда – практические занятия на тренажерах. Все расписано по минутам. Но в Звездном городке учить немецкого космонавта дисциплине не приходится. Она у него, как утверждает Райтер, заложена в генах.

Без русского языка космонавтом не стать

Все обучение ведется на русском, который наряду с английским является официальным языком космического общения. И если с последним у Томаса Райтера проблем не было, то, чтобы заговорить на языке первого в мире космонавта, бывшему военному пилоту пришлось изрядно попотеть.

Астронавт 21 века

Первый заместитель начальника Центра подготовки летчик-космонавт РФ Валерий Корзун считает, что как раз своими блестящими знаниями русского Томас Райтер и выделяется на фоне других европейских космонавтов. Впрочем, не только этим.

"Работая с европейскими космонавтами, нам не всегда удается подготовить их так, как российских, - признается Корзун. - Но Томас - исключение. Не зря же на МКС мы отправляем именно его. Без преувеличения могу сказать, что Райтер - один из самых надежных астронавтов века".

На МКС Европу представит Германия

47-летний Томас Райтер в Звездном городке - не в первый раз. Десять лет назад он готовился здесь к полету на станцию "Мир", на которой он после успешной сдачи всех экзаменов провел полгода.

За те 179 дней в космосе Райтер стал одним из самых опытных европейских астронавтов, что и повлияло на решение Европейского космического агентства (ESA) отправить на МКС в сентябре этого года именно его.

На первый в истории МКС полет европейского космонавта ESA выделяет только российской стороне более 30 миллионов евро. Представитель германского центра космонавтики Бернхард Фурман искренне гордится тем, что из всех европейцев выбор пал на немца.

"Германия известна своими высокими технологиями, - говорит он, - и полет Томаса Райтера даст новый толчок развитию науки в целом. Наша главная цель – сделать все возможное, чтобы применить знания, добытые в космосе, на Земле и в будущем запустить на МКС европейский сегмент".

Незабываемое впечатление – вид на Землю

День за днем Райтер занимается в гидролаборатории, где отрабатывает выходы в открытый космос, самые тяжелые, на его взгляд, упражнения, и с нетерпением ждет, когда же его челоноку "Атлантис" дадут команду "Старт!".

Предполагается, что Томас Райтер, будучи членом основного экипажа МКС, проработает на станции 7 месяцев. За это время он проведет более 20 научных экспериментов. Но самое главное: немецкий астронавт изучит возможности МКС для принятия европейского модуля, который в будущем дожен войти в состав Международной космической станции наряду с российским и американским сегментами.

Оксана Евдокимова