Приграничная полоса, долгие годы разделявшая Восточную и Западную Германию, больше не представляет смертельной опасности для перебежчиков. Да и кто будет сегодня копать подземные ходы и прятаться в тени сторожевых будок? Новые жители территории - животные и растения, которые облюбовали эти места. Вдоль бывшей приграничной полосы обитает более 600 редких видов флоры и фауны.

Орнитологическая станция, где работает Дитер Лойпольд (Dieter Leupold), граничит с бывшей "полосой смерти", расположившись на озерах. Из небольшого деревянного домика, где находится станция, до горизонта простирается сказочный ландшафт: заросли тростника, вода и болотистые луга.

Такие домики построены где-то на полпути между немецкими мегаполисами Гамбургом и Берлином, недалеко от внутренней германской границы, когда-то проходившей по реке Эльбе. Посетители, вооружившись биноклями, наблюдают через небольшие окошки за лебедями, чомгами, камышевками. Есть здесь и редкие птицы. "Больше всего нас радует, что четыре года назад тут поселились орланы-белохвосты, - рассказывает Дитер Лойпольд. - Они стали гнездиться в зеленой полосе, буквально в нескольких километрах отсюда. Для них озера - важный источник питания".

Источник жизни

Орланы-белохвосты добывают в этих прудах рыбу, на местах, которые были полностью осушены, когда по ним проходила граница. Большая площадь озер была обезвожена, чтобы создать здесь запретную зону. Но ни последующая добыча глины, ни использование территории для захоронения отходов не помешали местности возродиться.

Биологическое разнообразие зеленой полосы - неожиданность для туристов, рассчитывающих увидеть скорее унылые приграничные пейзажи из прошлого, чем нынешний зеленый рай. Природа поражает: речные ландшафты Эльбы даже занесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО как особо охраняемый биосферный заповедник. Около 650 километров реки находятся в первозданном состоянии.

Новые границы

Как ни странно, не все однозначно воспринимают эту бескомпромиссную борьбу за сохранение природы. Паромщик Эрих Бучерай (Erich Butscherei) переправляет туристов через Эльбу. Его пугает создание новой запретной зоны, на этот раз - зеленой. "Теперь здесь появились новые границы, если можно так выразиться. "Биосферный заповедник" звучит отчасти как "тюрьма" или нечто похожее, - считает Бучерай. - Как бы там ни было, это опять означает определенные ограничения. На мой взгляд, это не так уж и хорошо".

Сюзанна Герстнер (Susanne Gerstner) - глава расположенного вблизи природоохранного центра - категорически не согласна с таким мнением. На берегу реки она ждет паром с туристами. Буквально в паре метров от нее, прямо в запруде, возвышается свидетель прошлого: отремонтированная сторожевая башня. Эколог взбирается на нее вместе с туристами по внешней стальной лестнице.

"Эта сторожевая башня, конечно, резко выделяется на фоне спокойного природного ландшафта. Она стоит здесь как символ прошлого, чтобы люди могли представить себе, что здесь было", - говорит девушка. Такие экскурсии - это возможность познакомить всех, кто не застал тех лет, с непростой историей и потрясающей природой прибрежных территорий Эльбы.

Автор: Рихард Фукс, Екатерина Крыжановская
Редактор: Дарья Брянцева