Гельмут Коль (Helmut Kohl), 16 лет возглавлявший правительство Германии, принимает активное участие в предвыборной борьбе оппозиционного блока ХДС/ХСС. Выступая на митинге в Крефельде (земля Северный Рейн-Вестфалия), экс-канцлер подверг острой критике политику нынешнего правительства. По его словам, кабинет Шрёдера забыл элементарные правила, определяющие развитие конъюнктуры. Правительство принесло интересы средних предпринимателей в жертву крупным концернам и возвело ряд бюрократических преград, затрудняющих развитие экономики. Одной из таких преград является, по мнению Коля, экологический налог.

Коль заявил, что по экономическим показателям Германия стоит сейчас на последнем месте в Европе, указав, что новому правительству предстоит непростая задача мобилизовать все силы, чтобы вернуть стране статус "европейского локомотива".

Коль подверг критике действия правительства по ликвидации последствий недавнего наводнения. При этом он высоко оценил готовность жителей страны оказать помощи пострадавшим во время катастрофы. (вш)